De 8 smukkeste bilture i Maine, New England

Når man kører gennem delstaten Maine, ser man udtrykket »Vacationland« både på skilte langs vejen og på nummerplader. Det har været delstatens officielle slogan i godt hundrede år, men allerede årtier tidligere havde velhavende amerikanere opdaget Maine som det perfekte feriemål. Når det gælder maleriske køreture, er der masser at vælge imellem i Maine. Undervejs kan du nyde udsigten over havet, charmerende havnebyer, bække langs snoede veje, betagende søer og majestætiske bjerge. En lejebil er uundværlig i Maine, da nogle af de smukkeste og mest afsidesliggende områder kun kan nås i bil. Lej en bil i Portland og oplev selv, at delstaten lever fuldt op til sit tilnavn!

Nedenfor giver vi dig otte tips til utroligt smukke bilture langs kysten og gennem det indre af Maine. Hvis du fra Portland vil køre ad Essex Coastal Scenic Byway – fra Salisbury til Boston i Massachusetts – så læs vores blog »5 fantastiske bilture fra Boston«. Der kan du også læse om Kancamagus Scenic Byway i New Hampshire, som du meget nemt kan nå fra Portland.

1. Portland Old Port & Head Light

Portland er Maines største by og delstatens kulturelle hjerte. Old Port er et malerisk historisk kvarter med brostensbelagte gader, hvor de tidligere pakhuse er blevet omdannet til hyggelige restauranter, pubber, cocktailbarer og delikatesseforretninger. Om sommeren spærres nogle af gaderne af for trafik for at give plads til udendørs servering. Navnet antyder, at havnen ikke længere er i brug, men intet kunne være mere forkert. Hver dag bringes frisk fangst fra Atlanterhavet i land, især hummer og østers, og dem kan du beundre på det livlige Harbor Fish Market. Der er selvfølgelig også mange restauranter, hvor du kan nyde havets frugter.

På den anden side af havnen kan man se Bug Light, et af de mange fyrtårne, som Maines kyst er fyldt med. Mere berømt er det ikoniske fyrtårn Portland Head Light, lidt længere mod syd. Det rager højt op over den klippefyldte kystlinje og er det mest fotograferede fyrtårn i USA. I fyrmesterens hus er der indrettet et lille museum. Om sommeren står der altid en madvogn, og hvad kan man spise der? Præcis: en hummersandwich!

Hvis du har lejet en bil i Portland, er det værd at køre langs kysten ved Cape Elizabeth. Eller kør lidt længere mod syd, til Kennebunkport. Denne lille havneby med træhuse fra det 18. og 19. århundrede har en umiskendelig New England-charme. Tag en tur i din lejebil ad Ocean Avenue forbi de historiske huse langs den klippefyldte kyst. Rejser du med børn, eller er du vild med gamle sporvogne? Så må du ikke gå glip af et besøg på Seashore Trolley Museum. Du kan tage en tur i en af de historiske sporvogne og undervejs gøre holdt ved museets restaureringsværksted.

En af de bedste strande i Maine ligger lidt længere mod syd, ved byen Ogunquit. Marginal Way er en sti på halvanden kilometer fra centrum af Ogunquit. På en af de 39 bænke langs stien kan du nyde den åbne havudsigt.
Lige nord for Kennebunkport ligger fiskerbyen Cape Porpoise med en lille havn og fremragende restauranter.

2. Langs kysten til Acadia Park

Maine er især kendt for sin kuperede og klippefyldte kystlinje, der også kaldes Down East. Denne kyst med alle sine kroge, vige og klipper ville være tusindvis af kilometer lang, hvis man strakte den ud. Ud over smukke udsigter over havet finder man her maleriske små havne, fine sandstrande og afsidesliggende bugter. Der er to ruter, der fører dig fra Portland til Bar Harbor. Den hurtigste rute går ad motorvejene I-295 og I-95 via Augusta, Waterville og Bangor og er 280 kilometer (175 mil) lang. Meget sjovere er US Route 1, der løber tættere på Maines fotogene kystlinje. Den er dog meget længere, godt 400 kilometer (250 mil), og egner sig fint til at gøre et stop indimellem. Vi anbefaler, at du afsætter mindst to dage til at nyde den unikke stemning ved Maines kyst i et roligt tempo.

Boothbay Harbor

For at nå det første stop skal du køre lidt væk fra hovedvejen. Boothbay Harbor ligger cirka fem kvarter i bil fra Portland. Denne farverige havneby er fyldt med butikker, kunstgallerier og restauranter. Hvis du kommer om foråret eller efteråret, må du ikke gå glip af Coastal Maine Botanical Gardens. Det er en af de største botaniske haver i New England og er især smuk i det sene forår og det tidlige efterår. Desuden kan du fra Boothbay Harbor tage på bådture for at få et glimt af fiskeørne, lundefugle, sæler, marsvin og hvaler.

Wiscasset / Rockland

Tag et mellemstop i Wiscasset, hvis du vil prøve den berømte hummerrestaurant Red’s Eats, inden du kører videre til Rockland. Udforsk Rockland Harbor Trail, eller parkér din lejebil på parkeringspladsen ved Breakwater Lighthouse og gå over den lange stenmole til huset og fyrtårnet. I selve byen kan du i Lighthouse Museum lære om fyrtårnenes historie langs Maines kyst.

Camden

Camden er et godt sted at overnatte. Desuden kan man ro i kano eller tage en bådtur med en historisk skonnert på Penobscot Bay. På den nordlige side af byen kan man vandre eller køre til toppen af Mount Battie. Der er en smuk udsigt over bugten. Et højere udsigtspunkt er Mount Megunticook, men det er lidt sværere at komme til. Man får dog en smuk vandretur gennem tætte skove, hvor træerne er dækket af (skorpe)mos.

Prospect / Fort Knox

Når man kører nordpå langs bugten fra Camden i sin lejebil, kommer man til Fort Knox. Her finder man et stykke amerikansk historie, for fæstningen blev opført i midten af det 19. århundrede for at afværge et eventuelt angreb fra briterne. Men det skete aldrig. Lige ved siden af spænder en imponerende hængebro over Penobscot Narrows. Udsigtspunktet øverst på en af de to piller er rigtig flot. Fæstningen og udsigtsplatformen er åbne fra 1. maj til 31. oktober.

Halvøen Blue Hill

Når du har krydset broen, kører du langs den anden side af bugten mod syd. Du befinder dig nu på Blue Hill-halvøen og kommer frem til havnebyen Castine. I sommermånederne er der guidede ture til historiske steder, men du kan også selv tage på opdagelse ved at følge vejvisningen på Virtual Tour på din telefon.

Via Deer Isle Bridge kører du med din lejebil til den ligeledes navngivne, uregelmæssigt formede ø. Langs hele Maines kyst fanges der hummer, men Stonington på den yderste sydspids er hovedstaden for hummerfiskeriet. Kunstnere har længe været tiltrukket af de barske kyster og den totale afsondrethed på øen, og man finder derfor mange kunstgallerier her. I landsbyen Blue Hill afholdes der hver lørdag mellem maj og oktober et Farmer’s Market.

Bar Harbor

Den sidste strækning til Bar Harbor på Mount Desert Island er allerede en del af Acadia All-American Road. Bar Harbor er det oplagte udgangspunkt for at udforske Acadia National Park, der kaldes kronjuvelen på den nordatlantiske kyst. Vær dog opmærksom på, at der er meget travlt her i sommermånederne, og at mange mennesker i efteråret ønsker at nyde efterårsfarverne. Længere nede giver vi dig et tip til en lidt mindre overfyldt del af denne nationalpark, men først Mount Desert.

3. Acadia National Park: Mount Desert

Den mest kendte bilrute er Park Loop Road, der fører forbi de smukkeste steder i den østlige del af nationalparken. Denne godt 40 kilometer lange vej er en uundgåelig rute, der går forbi højdepunkter som Sieur de Monts, Sand Beach, Thunder Hole, Otter Point, Jordan Pond og Cadillac Mountain. Sidstnævnte sted er meget populært at besøge ved solopgang, men også resten af dagen skal du reservere et tidsvindue, hvis du vil køre op ad bjerget i din lejebil. Naturligvis skal du også lade bilen stå en gang imellem for at strække benene, for eksempel på Beehive Trail, en udfordrende stigning, eller Bowl Trail, hvis du foretrækker en lidt mindre stejl vandretur. Der er masser af vandrestier at vælge imellem med en samlet længde på næsten 200 kilometer.

Den vestlige del af Acadia er lidt mere rolig og afsides, hvilket gør den ideel til vandreture, sejlture og svømning. Fra midten af maj til midten af oktober er der desuden aktiviteter, hvor parkvagterne giver dig indblik i parkens mangfoldige natur- og kulturhistorie. Parkvagterne tilbyder ikke kun korte vandreture, men også længere vandreture, bådture og børneprogrammer. Der er særlige ture, hvor man kan se vandrefalke og andre rovfugle.

I slutningen af det 19. århundrede var Acadia et feriemål for velhavende amerikanere, herunder oliebaronen John D. Rockefeller Jr. Han lod der anlægge over 70 kilometer vognveje, og de findes stadig. Han gjorde det primært af egeninteresse, da han var imod den stigende biltrafik og ønskede at køre roligt med sin hest og vogn ad bilfrie veje. Disse landlige ruter er stadig forbeholdt ikke-motoriseret trafik. Man skal altså lade sin lejebil stå og begive sig ud på turen til hest, i hestevogn eller på cykel.

4. Schoodic National Scenic Byway

Acadia National Park er ikke begrænset til Mount Desert Island; halvøen ved siden af – Schoodic – hører også med, men er langt mindre overfyldt. Hvis du har lejet en bil i Maine, må du køre ad Schoodic Scenic Byway . Den starter for øvrigt uden for nationalparken, ved broen mellem Hancock og Sullivan. Her kan du starte med en picnic ved Tidal Falls, et strømfald, hvor blå hejrer og isfugle jager efter et måltid, især ved lavvande.

For at nå Schoodic-halvøen skal du køre af hovedvejen og følge US Route 186 mod syd. Så kommer du til Winter Harbor, som også lever af hummerfiskeri. Kør videre langs halvøens kyst ad Loop Road, der indimellem fører helt tæt forbi den skummende brænding. Ved en T-krydsning kan du dreje til venstre for at køre ad Mountain Road til Schoodic Head. Det er udgangspunktet for forskellige vandrestier gennem skove og over klippefyldt terræn, herunder Buck Cove Trail og Anvil Trail.

Hvis du kører lige ud ved T-krydset, kommer du til sidst til halvøens sydligste spids, Schoodic Point. Her slår bølgerne mod enorme klippeformationer. Det er et skue, man kan se på i timevis. Spektaklet er smukkest ved højvande – tjek tidevandet online.

5 Videre langs Bold Coast

Foretrækker du en endnu mere fredelig rute langs Maines fantastiske kyst? Så følg Bold Coast Scenic Byway: godt 230 kilometer langs en betagende kystlinje, farverige marker fulde af blåbær og fredelige fiskerbyer. Ligesom andre steder langs Maines kyst er livet her styret af årstiderne og tidevandets skiften, men her er du virkelig langt væk fra de velkendte turiststier! Vi anbefaler dig at tage nogle afstikkere, for her oplever du det ægte Maine.

Man kan allerede lige fra starten af denne rute tage en sådan sidevej ved først at gå en tur til toppen af Pigeon Hill tæt på startpunktet i Milbridge. Her har man en smuk udsigt over de (halv)øer, der som bobler flyder i det omgivende hav. Fra Milbridge kører man langs floden Narraguagus til Cherryfield, verdens blåbærhovedstad. Markerne omkring denne lille by er fulde af blåbær, og buskene får smukke røde og orange farver om efteråret. Cherryfield har desuden snesevis af historiske huse og andre bygninger i forskellige stilarter.

Fiskerbyen Jonesport er forbundet med Beals Island og Great Wass Island via en bro. På sidstnævnte ø kan du parkere din lejebil for at tage på vandreture gennem marsklandet (Little Cape Point Trail) eller tæt langs den vilde kyst (Mud Hole Trail). Stop for at nyde en hummersandwich i Machias ved floden af samme navn, der brusende løber gennem byen ved Bad Little Falls Park.

Nordøst for Cutler Harbor formes Bold Coasts barske kyster yderligere af Bay of Fundys stigende og faldende vandstand. Denne bugt har verdens største tidevandsforskel med en gennemsnitlig forskel på 16 meter mellem høj- og lavvande. Der er ofte tåge her, hvilket bidrager til den mystiske stemning ved de barske, stejle klippekanter med fyrretræer.

Lidt længere fremme kommer man til det østligste punkt på det amerikanske fastland: Quoddy Head. Her står der (naturligvis) endnu et fyrtårn, denne gang rød-hvidt stribet, og fra tårnet fører en let gangsti langs kysten. Der er bænke, hvor man i ro og mag kan nyde udsigten over havet. Lubec ligger ved den eneste landforbindelse til øen Campobello, en bro opkaldt efter Franklin D. Roosevelt, fordi den amerikanske præsident havde sit sommerhus på denne ø i Canada. Hvis du vil køre til Campobello, skal du ved reservation af din lejebil have oplyst, at du krydser grænsen.

Fra kajen i Lubec kan man se Eastport ligge på Moose Island. Luftlinje er afstanden godt fire kilometer, men for at komme dertil med sin lejebil skal man køre tres kilometer. Nå, det er jo ingen straf, for det er en smuk rute langs dybe bugter. Eastport er en fiskerihavn og et kunstnerfællesskab, hvilket man især mærker på de mange gallerier på Water Street. Mellem maj og oktober kan man fra denne by tage på bådture for at se hvaler. Man kommer også forbi Old Sow Whirlpool, den største tidevandshvirvel på den vestlige halvkugle.

6. Old Canada Road

US-201 forbinder Brunswick, godt 40 kilometer fra Portland, med den canadiske grænse, men den maleriske del af ruten begynder først i Solon. Denne Old Canada Road Scenic Byway snor sig langs Kennebec-floden, omgivet af bjerge og skove. Derfor er dette en populær strækning om efteråret, for da viser træerne deres smukkeste efterårsfarver. Den nordlige del er også kendt som Moose Alley på grund af den store bestand af elge. I øvrigt er betegnelsen Old Canada Road en smule vildledende, for det er stadig den vigtigste vej til Canada, især til hovedstaden i den fransktalende del, Québec City.

En National Scenic Byway skal være mere end blot en smuk køretur. Ruten skal have historisk betydning, og der skal være masser at lave. Det opfylder Old Canada Road med god margin. Undervejs kommer man forbi mange historiske seværdigheder, man kører gennem spektakulære landskaber, og der er uendelige muligheder for udendørs eventyr: vandreture, mountainbike, ridning, rafting, kanosejlads og meget mere. Om vinteren er der mulighed for at tage ud på tur med en snescooter.

I Bingham skal du krydse broen over Kennebec-floden og derefter dreje til højre. Efter næsten seks kilometer kommer du til en parkeringsplads, hvor stien til Houston Brook Falls begynder. På vej tilbage kan du svømme og/eller holde picnic ved bredden af Wyman Lake.

Længere mod nord kommer du forbi Million Dollar Birdhouse Wall. Den kilometerlange trædæmning kostede en million dollar, og engang fik nogen den idé at hænge et fuglehus på den. I mellemtiden er der blevet hundredvis af dem. Bemærk: Du kan ikke stoppe her, det kan du først lidt længere fremme ved Wyman Lake Rest Area. Når du når The Forks, skal du helt sikkert besøge Dead River, som er alt andet end død, for her kan du rafte på vildtvand lige efter Grand Falls. Længere fremme, ved byen Jackman, kan du sejle i kano på den populære og meget smukke Moose River.

Vil du ikke køre helt til den canadiske grænse og heller ikke tage samme vej tilbage? Så kør fra Jackman mod øst i retning af Moosehead Lake. Søens vand, der er oversået med øer, strækker sig så langt øjet rækker og er omgivet af vidtstrakte, skovklædte vildmarksområder. Den lille halvø Mount Kineo springer i øjnene: klippen rager højt op af vandet. Fra et tidligere brandtårn har du en fantastisk udsigt over søen og øerne. Du bliver dog nødt til at parkere din lejebil, da man kun kan komme dertil med en shuttlebåd. På den sydlige side af søen ligger den maleriske by Greenville, hvor du kan tage en tur med den historiske dampbåd Katahdin.

7. Rangeley Lakes

Rangeley Lakes Scenic Byway er kun 57 kilometer lang og løber gennem et uberørt søområde med seks store søer og hundredvis af mindre damme, floder og bække. Elge og hjorte befolker skovene sammen med bævere, oddere og mårdyr. I dette fredelige, naturlige område kan man endda få øje på bjørne. Også denne træbevoksede rute er meget populær om efteråret på grund af de smukke farver.

Du kan starte denne biltur to steder: i Roxbury eller i Madrid, henholdsvis 135 og 160 kilometer fra Portland. Husk at tage badetøj med, hvis det er varmt, for undervejs kan du tage en dukkert flere steder. For eksempel ved Smalls Falls, en række vandfald på flere niveauer, som er let tilgængelige fra hovedvejen. En kort sti snor sig langs vandfaldene og byder på flere udsigtspunkter. Cascade Stream Gorge Trail er en sti på halvanden kilometer, der fører til en mosbevokset kløft med brusende vandfald og klare vandhuller.

Ruttens bogstavelige højeste punkt (Height of the Land) ligger ikke langt fra Roxbury. Her har man en fantastisk udsigt over øerne i søerne, herunder Mooselookmeguntic Lake. Prøv lige at udtale det. Den sø er et paradis for kajakroere, lystfiskere og dem, der søger ro. Haines Landing i Oquossoc er det perfekte sted at leje en kajak eller kano, holde en picnic eller kaste en fiskestang ud. Det er også udgangspunktet for Bald Mountain Trail. Denne seks kilometer lange rundtur er ret nem, selvom der er korte, stejle strækninger. På toppen står der et brandtårn, så man kan nyde en 360 graders udsigt over trætoppene. Området er et ideelt levested for elge, så hold øjnene åbne for at få øje på dem.

8. Pequawket Trail

Foretrækker du at holde dig lidt tættere på Portland? Også i så fald kan du tage en tur ad en smuk, naturskøn vej: Pequawket Trail. Ruten snor sig langs Saco-floden, og der er masser af muligheder for at svømme, fiske eller sejle i kajak og – om vinteren – stå på langrendsski eller tage på ture med snescootere.

Startpunktet ligger ved Two Trails Junction lige uden for Standish, cirka tre kvarter i bil vest for Portland. Inden du begynder på roadtrippet, vil du sikkert gerne kigge forbi Sebago Lake, Maines næststørste sø. Du kan svømme på den anden side af Standish, ved Steep Falls i Saco River. På vej mod Fryeburg er der utallige muligheder for vandreture af forskellig længde og sværhedsgrad. Ved Hiram ser du for eksempel et lille skilt langs vejen, der henviser til et område, hvor du kan parkere din lejebil, før du begiver dig ud på Mount Cutler Trails. Vær dog forberedt på stenede og til tider stejle stier.

Fryeburg er en fredelig landsby ved Saco-floden, bortset fra når Fryeburg Fair finder sted om efteråret – en hel uge fra den sidste lørdag i september. Denne klassiske forlystelsesmesse tiltrækker besøgende fra hele New England. Udover forlystelser som pariserhjul og karruseller kan man deltage i »skøre« konkurrencer, for eksempel at kaste en stegepande eller en ambolt så langt væk som muligt. På varme sommerdage kan man i Fryeburg leje en kano, kajak eller en inderslange for at drive ned ad Saco-floden, afbrudt af pauser på en af de små strande. Flodens rolige strømning klarer det meste af arbejdet.

Den overdækkede Hemlock Bridge fra 1857, der er bygget af træ, er en historisk bro over Saco-flodens gamle løb. Man kan køre derhen, enten før man når Fryeburg, eller bagefter, hvis man fortsætter ad Pequawket Trail mod nord. De sidste 50 kilometer går delvist gennem nabostaten New Hampshire og White Mountain National Forest. Et alternativ er at køre mod vest fra Fryeburg, tværs gennem nationalparken og over Kancamagus Pass. Det er en fantastisk tur om efteråret, hvor man kan nyde de farverige efterårsblade.

At køre i en lejebil i Maine

Når du kører rundt i Maine i en lejebil, skal du altid være opmærksom på dyr, der står midt på vejen eller pludselig krydser vejen. Især i de nordlige og vestlige dele af delstaten er det ikke usædvanligt at støde på en hjort eller en elg. Kig altid langt frem, og sænk farten, hvis du ser dyr. Vi fraråder at køre om natten, men hvis du alligevel gør det, skal du være ekstra opmærksom. Da elge er så store, kan du ikke umiddelbart se reflekserne fra deres øjne, som det er tilfældet med de mindre hjorte.

Hvornår skal man leje en bil i Portland?

Juli og august er højsæsonen i Maine. Det er ikke overraskende, for temperaturerne er behagelige, der er masser af arrangementer, museer og andre seværdigheder er åbne, og det er en fantastisk tid at se hvaler langs kysten. Desuden er risikoen for regn betydeligt mindre end om foråret eller efteråret. Til gengæld er der mere roligt om foråret, og den spirende natur har også sin charme. Om efteråret skifter de mange træer farve fra grønt til gult, orange og rødt, og det er et smukt syn. Vær dog opmærksom på, at dette kun varer ret kort tid i Maine: som regel fra midten af september til begyndelsen af oktober.