5 fantastiske bilture med udgangspunkt i Boston

Det nordøstligste hjørne af USA er kendt som New England, et navn, som de engelske kolonister gav dette område i det 17. århundrede, fordi de bølgende bakker mindede dem om hjemlandet. Den største by er Boston, som også er hovedstaden i delstaten Massachusetts. Selvom den ikke er så stor som Central Park i New York, har Boston også en park – faktisk to: Boston Common og Public Garden – som byens hjerte ligger omkring.

North End var tidligere en halvø, og her finder man byens oprindelse med smukke gamle bygninger, herunder den ældste fra 1680, Paul Revere House, og Old North Church. Disse to bygninger spillede en vigtig rolle i koloniernes oprør mod moderlandet Storbritannien. De ligger langs den såkaldte Freedom Trail, en unik samling af museer, kirker, kirkegårde, parker, et skib og andre historiske steder, der fortæller historien om den amerikanske revolution og tiden derefter. I dag er den ældste del af Boston kendt som Little Italy med italienske restauranter, kaffehuse, konditorier og gammeldags delikatesseforretninger.

I South End finder man bygninger af lidt nyere dato. Den historiske del er det største endnu eksisterende sammenhængende kvarter fra den victorianske æra i USA. Også i det mondæne kvarter Beacon Hill, nord for det centrale bypark, står der victorianske huse, oplyst af antikke lanterner. En ikonisk gade her er Acorn Street.

Boston er en fantastisk by at tilbringe et par dage i og et fremragende udgangspunkt for bilture med en lejebil. De historiske seværdigheder uden for byen er mindst lige så interessante som dem langs Freedom Trail. Men det handler ikke kun om historie: I Massachusetts og de omkringliggende stater finder du vilde kyster, smukke strande, malerisk kolonitidsarkitektur, smukke naturområder og selvfølgelig New Englands verdensberømte landskab. Vi har her udvalgt fem af de bedste ruter, herunder nogle ad de såkaldte scenic byways. Du kan leje en bil lige ved ankomsten til Boston Lufthavn eller i selve byen.

1. Cape Cod

Hvis du er i Boston i sommermånederne, er en tur til Cape Cod nærmest et must. Det er en lang, smal og buet halvø, der rager ud i Atlanterhavet og ofte sammenlignes med en bøjet arm. Cape Cod er berømt for sine charmerende kystbyer, smukke strande og friske skaldyr. For at få mest muligt ud af denne biltur kører du i din lejebil ad Route 6A, også kendt som Old King’s Highway, gennem historiske byer som Sandwich, Barnstable, Brewster og Orleans. Helt ude på spidsen ligger Provincetown, en kunstnerkoloni og hjertet af LGBT-livet på The Cape, som halvøen oftest kaldes.

Der går en smuk cykelrute til Provincetown, nemlig Cape Cod Rail Trail. Langs ruten er der flere steder (trailheads), hvor du kan parkere din lejebil og fortsætte på cykel. Du cykler derefter gennem det fredede naturområde Cape Cod National Seashore, hvor du ud over at cykle også kan svømme, padle, sejle i kajak, vandre, kigge på fugle eller deltage i et rangerprogram. Langs Cape Cods kyst er der gode chancer for at se hvaler (pukkelhvaler), især mellem midten af april og midten af oktober. Derudover findes der flere sælkolonier.

Hvis du i sommermånederne vil køre til Cape Cod i din lejebil, skal du undgå at gøre det fredag aften. Mange indbyggere i Boston og andre byer har fået den samme idé, og der er derfor meget travlt på vejene til halvøen.

Martha’s Vineyard / Nantucket

Fra havnene i Woods Hole, Falmouth og Hyannis sejler der færger til øen Martha’s Vineyard syd for Cape Cod. Øen er et yndet feriemål, da den byder på spektakulære strande og kilometerlange vandre- og cykelstier. Det er ikke for ingenting, at mange berømtheder har et sommerhus der. Hvis du vil have bilen med på færgen, skal du tjekke, allerede når du afhenter din lejebil, om det lokale udlejningsfirma tillader det. For Martha’s Vineyard er det i øvrigt kun muligt på færgen fra Woods Hole. Reserver en plads på den færge i god tid online.

Øen Nantucket er mindre og ligger længere væk fra The Cape. Ud over strandene har øen en historie som centrum for hvalfangsten. Den indbragte så mange penge, at der kunne opføres store huse. Nantucket Town er med sine brostensbelagte gader og bygninger fra det 18. og 19. århundrede i sin helhed udpeget som et National Historic Landmark District. Færger til Nantucket afgår fra Hyannis (bilfærge) og Harwich (passagerfærger, kun i sommermånederne). Der sejler desuden en færge mellem Martha’s Vineyard og Nantucket i højsæsonen.

2. Essex Coastal Scenic Byway

Nord for Boston ligger et område, der kaldes North Shore, og der løber en smuk vej igennem det: Essex Coastal Scenic Byway. Denne vej, der er godt 140 kilometer lang, forbinder fjorten kystbyer, og undervejs kommer man forbi mange sandstrande, vidtstrakte marskområder og historiske seværdigheder. Der er utallige muligheder for at parkere din lejebil og følge en vandre- eller cykelsti. Naturligvis kan du i en af de mange kystbyer komme ud på vandet med kajakker eller surfbrætter. Når du kører ud af Boston i din lejebil, kommer du straks forbi en bred sandstrand, Revere Beach. Fred og ro forstyrres dog af og til af fly, der lander i Boston Logan Airport. I juli opstilles der store sandskulpturer under Sand Sculpting Festival.

Salem

Den første større by langs denne naturskønne rute er Salem, som kort efter Uafhængighedskrigen blev rig på grund af oversøisk handel. Krigsskibe blev ombygget til handel med det mystiske Østasien, herunder Kina. Importen af peber, silke og andre for datiden luksuriøse varer indbragte enorme fortjenester. Den rigdom kan man stadig se i byens historiske kvarterer, f.eks. omkring Chestnut Street. Peabody Essex Museum har en enorm samling af asiatisk kunst, og der er endda blevet flyttet et traditionelt hus fra Kina og genopbygget i museets have. I 1692 fandt der hekseprocesser sted i Salem, et af de mest berygtede tilfælde af massehysteri, hvor mere end 200 mennesker blev anklaget for hekseri. Byen har længe forsøgt at skjule denne smertefulde historie, men da det ikke lykkedes, gjorde man en dyd ud af nødvendigheden. Salem præsenterer sig i dag stolt som »Heksbyen«, og ingen steder fejres Halloween så overdådigt som her.

Gloucester

Fra Salem er der lidt over en halv times kørsel i en lejet bil til Gloucester, den ældste amerikanske fiskerihavn. Det er byen stolt af, hvilket statuen af en fisker ved roret – til minde om de sømænd, der aldrig vendte tilbage – og Maritime Gloucester, en restaureret del af den gamle havn, vidner om. Her kan man sejle ud på havet i historiske sejlbåde, og der er også bådture, hvor man kan se hvaler. Man kan blandt andet støde på pukkelhvaler, nordkaperhvaler, (blå) finhvaler, kaskelothvaler og grindehvaler.

Inden du når frem til Gloucester, kører du forbi en middelalderborg. Hov, sådan nogle findes da ikke i Amerika? Det er rigtigt, denne borg blev bygget for godt hundrede år siden af opfinderen John Hammond. Amerikanerne er vilde med den slags efterligninger, mens europæere, der er vant til ægte gamle borge, er lidt mindre begejstrede.

Rockport

På vej til Rockport kører man forbi den ene strand efter den anden, så tøv ikke med at køre din lejebil ind til kysten en gang imellem og tage en dukkert i havet. Rockport har siden slutningen af det 19. århundrede haft stor tiltrækningskraft på kunstnere, og byen vrimler derfor med gallerier, især omkring Bearskin Neck ved havnen. Fem kilometer uden for landsbyen finder du de forrevne klipper i Halibut Point State Park, et tidligere granitbrud, hvis grube hurtigt blev fyldt med vand fra underjordiske kilder. Parken er populær blandt fugleinteresserede, især om efteråret og vinteren.

Essex

Essex ligger i et område med vidtstrakte saltmarsker, som man kan sejle igennem i kano eller kajak. Skibsbygning var engang byens livsnerve, og denne historie vækkes til live i Essex Historical Society & Shipbuilding Museum. Det er ikke blot et museum, men også et skibsværft, der stadig er i drift. Essex er berømt for sine mange antikvitetsbutikker, der ofte ligger i smukke huse fra det 19. århundrede.

Ipswich

Tæt på Ipswich ligger Castle Hill på Crane Estate, et imponerende herregård, hvor man føler sig hensat til de »brølende tyvere« i forrige århundrede. Der er smukt anlagte haver, og på nogle af godset grønne græsplæner må man holde picnic med udsigt over Atlanterhavet. I omegnen findes der flere naturstier gennem kystnære skovområder til den hvide sandstrand Crane Beach og den mindre Steep Hill Beach lige ved siden af. Strandene og omegnen er yngleområde for den truede dværgplover, og når fuglen yngler, er visse områder afspærret.

Salisbury

Endestationen på denne naturskønne rute er Salisbury. Har du bemærket, at mange steder her har navne, som man også støder på i England? Det er en arv fra de engelske kolonister. Den største attraktion i landsbyen i Massachusetts er Salisbury Beach med mere end fem kilometer hvid sandstrand.

3. Dagstur til Plymouth

Plymouth ligger godt 60 kilometer sydøst for Boston og er især kendt som det endelige landingssted for pilgrimmene, der ankom om bord på Mayflower i november 1620. De havde først kastet anker ved det nuværende Provincetown på spidsen af Cape Cod, men besluttede ikke at blive der og sejlede videre til det, der i dag er Plymouth. I den første vinter døde næsten halvdelen af kolonisterne, og hvis de ikke havde fået hjælp fra de oprindelige indbyggere (Wampanoag-stammen), havde sandsynligvis ingen af pilgrimmene overlevet.

I Plymouth er der meget at se, der henviser til denne historiske begivenhed. Først og fremmest ligger der en replika af Mayflower ved kajen i Pilgrim Memorial State Park, og pilgrimmenes historie fortælles i Pilgrim Hall Museum. Kør med din lejebil fra centrum ad Sandwich Street mod øst, så kommer du til frilandsmuseet Plimoth Patuxet, hvor både en kolonistby og en Wampanoag-landsby fra det 17. århundrede er genskabt.

4. Roadtrip gennem New Hampshire

Boston ligger tæt på grænsen til New Hampshire, og du kan derfor nemt tage på en roadtrip fra byen i din lejebil gennem denne nabostat med vandfald, søer og kløfter. En dejlig rundtur, hvor du kan nyde den smukke natur i fulde drag!

Portsmouth

Den første dag kører du til det historiske Portsmouth. Undervejs kan du stoppe i heksebyen Salem, som vi allerede har beskrevet ovenfor. For en forfriskende dukkert i havet kan du også køre en tur til Hampton Beach, selvom det på varme dage kan være svært at finde en parkeringsplads der. Strawbery Banke er et historisk kvarter i Portsmouth, og de restaurerede huse fra det 17. og 18. århundrede har interiører fra forskellige epoker. Portsmouths centrum er kompakt, og især havnekvarteret er meget hyggeligt med mange barer, restauranter og udendørs servering om sommeren. I Albacore Park kan du se en ubåd indefra.

Mount Washington Auto Road

Det tager cirka halvanden time at køre fra Portsmouth til Conway. Af de 60 overdækkede træbroer i New Hampshire kan man her beundre to, som begge oprindeligt blev bygget i 1890: over Saco River og over bifloden Swift River. En halv time længere mod nord kommer man til Green’s Grant, hvor en fantastisk vej begynder op mod toppen af Mount Washington, der med sine 1917 meter er New Englands højeste bjerg. Sørg dog for at tjekke vejrforholdene grundigt, inden du begiver dig ud på Mount Washington Auto Road. Vær også opmærksom på, at det kan være ret koldt på toppen. Det er ikke kun på toppen, at du kan nyde udsigten – også undervejs er der masser af steder, hvor du kan holde din lejebil et øjeblik for at tage det fantastiske landskab i dig.

Glen Ellis Falls

På vej tilbage til Conway må du ikke gå glip af Glen Ellis Falls. Afkørslen til parkeringspladsen ved vandfaldet ligger en kilometer efter Pinkham Notch Visitor Center. Kør ikke for hurtigt, for før du ved af det, er du kørt forbi afkørslen. Der er cirka fem minutters gang til vandfaldet, men du kan også tage en længere vandretur, for eksempel til Wildcat Mountain, der om vinteren er et skisportssted.

Kancamagus Scenic Byway

Conway ligger på den østlige side af White Mountain National Forest. Her starter Kancamagus Scenic Byway med betagende udsigter over White Mountains, Swift River og Rocky Gorge. Sørg for at afsætte tid til vandreture til Sabbaday Falls, Champney Falls og Lower Falls. Tag også et kort stop ved Albany Covered Bridge, en træbro, der blev bygget over Swift River i 1858. Især om efteråret er Kanc – som ruten kort og godt kaldes – en fantastisk vej at køre på på grund af de smukke efterårsfarver på træernes blade. Denne hovedrute kan dog være meget trafikeret, og det er derfor en god idé at tage en afstikker, for eksempel til Bear Notch Road (lukket i vintermånederne). Eller parkér din lejebil og tag en vandretur gennem dette naturområde. Der er vandreture i forskellige længder og sværhedsgrader. Forest Discovery Trail er for eksempel rigtig sjov for børn, fordi de via informationsskilte lærer en masse om skoven.

I øvrigt er dette også en smuk rute at køre på om sommeren, og der er større chance for, at du kan finde en parkeringsplads til din lejebil ved de forskellige udsigtspunkter, såsom Hancock Overlook. Slutpunktet for den naturskønne rute ligger i Lincoln eller North Woodstock. Hvis du skal vælge mellem de to, vil vi anbefale det sidste, som har bevaret sin landsbyatmosfære i langt højere grad end Lincoln. Det er et godt sted at overnatte, så du kan fortsætte rejsen i din lejebil den næste dag. Whale’s Tale Waterpark, lidt nord for de to byer, er en sjov afstikker for børnene.

Flume Gorge / Avalanche Falls

Cirka ti minutters kørsel nord for Lincoln og North Woodstock kommer man til den enorme parkeringsplads ved Flume Gorge Visitor Center. Fra dette besøgscenter løber en vandresti på godt tre kilometer forbi interessante seværdigheder og usædvanlige udsigter. Her kan du se gigantiske klippeblokke, der blev efterladt efter gletschernes afsmeltning, to overdækkede broer, en naturlig svømmehul, de dybe kløfter Flume og Liberty, Avalanche-vandfaldene, en bjørnehule og en ulvehule. Undervejs er der nogle shelters med bænke, der er ideelle til at tage en pause. For nogle kan ruten være lidt udfordrende, da man skal gå op ad bakke, og der er mange trapper. Hvis man går hurtigt, kan man tilbagelægge strækningen på halvanden time, men selvfølgelig tager man sig god tid til at nyde den smukke natur og tage billeder. Så tager vandreturen hurtigt tre timer.

Squam Lake / Lake Winnipesaukee

Kør sydpå ad Eastside Road (Route 175) fra North Woodstock. Det er mere hyggeligt end Interstate 93, og man kører af og til tæt forbi og over Pemigewasset-floden. Navnet betyder »hurtig strøm« på de oprindelige indbyggeres sprog, og det kan man især se om foråret, når der ledes meget smeltevand væk. Der er nogle steder, hvor man kan svømme mellem klipperne i floden, f.eks. ved Staple Rock Park og ved Livermore Falls, lige nord for Plymouth.

Rute 175 ender ved Squam Lake, hvor der på vestsiden er en overdækket træbro over Squam River. Den blev bygget i 1990 og er altså langt fra så gammel som andre træbroer. Squam Lake er en dejlig fredelig sø, og det ønsker de lokale myndigheder gerne at bevare. Rundt om søen er der kun fire steder, hvor man kan komme ud på vandet i kano eller kajak, og motorbåde må kun have en begrænset motoreffekt.

Den nærliggende Lake Winnipesaukee er den største sø i New Hampshire og langt mere udbygget med henblik på turisme, især i Meredith og Laconia, hvor der er en stor strand. I søen ligger ikke færre end 264 småøer, og det er hyggeligt at sejle rundt mellem dem i kano, kajak eller ombord på dampskibet Mount Washington. Fra Meredith starter en rundtur med historiske togvogne.

Merrimack Valley

På vej tilbage til Boston kører du gennem Merrimack-flodens dal, og dette er et oplagt område til af og til at parkere din lejebil og hoppe på cyklen eller tage en lang vandretur. Mange stier følger en tidligere jernbanestrækning, og om vinteren kan du stå på langrendsski her. En populær rute er den fantastiske Bruce Freeman Rail Trail fra Concord via Lowell til Framingham. Der er flere steder, hvor man kan parkere bilen og leje en cykel for at tilbagelægge en del af ruten. Andre smukke ruter er Nashua River Rail Trail og Methuen Rail Trail mellem Lawrence og Manchester. Der er også utallige mountainbikeruter i regionens forskellige statsskove.

5. Mohawk Trail og Berkshires

Den vestlige del af Massachusetts er kendt for sine blidt bølgende bakker, der – selvom de er mindre dramatiske end bjergkæderne i Vermont eller New Hampshire – også byder på vidtstrakte udsigter. Når efteråret sætter ind, er Berkshire Mountains det perfekte sted at beundre de livlige farver. Svingede veje langs søer og floder og gennem bjerge med træer, der ser ud som om de står i brand, især ahorn, birk og bøg. Vær dog opmærksom på, at træerne i Massachusetts skifter farve et par uger senere end i de mere nordligt beliggende stater.

Kør i din lejebil fra Boston mod vest ad Route 2 (eller 2A). Fra Greenfield bliver vejen til Mohawk Trail, en rute, der følger den sti, som indianerne tidligere benyttede til at vandre mellem Connecticut- og Hudson-dalene. Vejen regnes for en af de smukkeste ruter i USA med mange seværdigheder. Lige efter Charlemont står skulpturen »Hail to the Sunrise« lige ved vejen – en bronzeskulptur af en mohawk-indianer, der strækker armene mod øst. Fra det højeste punkt, Whitcomb Summit (665 m), kan man se langt ud over det sydlige Vermont og New Hampshire. Tætte skove og statsparker veksler med utallige charmerende byer og landsbyer, og hele regionen har et livligt kunst- og kulturliv. I North Adams finder man for eksempel det berømte Museum of Contemporary Art, som oftest forkortes til MoCA.

North Adams / Mount Greylock

North Adams er et perfekt udgangspunkt for en biltur gennem Berkshires i din lejebil. På den østlige side af byen ligger Natural Bridge State Park, en naturlig bro af hvid marmor, der er skabt af vandet fra Hudson Brook. Andre marmorformationer er Noisy Cave og Peter Pan’s Peephole. Vest for byens centrum fører Notch Road til Mount Greylock State Reservation. Bjerget, som dette naturreservat er opkaldt efter, er 1063 meter højt, og om sommeren kan man nyde en dejlig picnic på toppen med en fantastisk udsigt. Vil du gerne være lidt mere aktiv? Der er mere end hundrede kilometer vandrestier.

Udendørsaktiviteter for store og små

Via Rockwell Road kan du forlade parken og derefter tage Route 7 mod syd. Lige før du når Pittsfield, ser du en afkørsel til Jiminy Peak. I eventyrparken af samme navn er der svævebaner og lifte, der fører op til højere punkter, hvorfra man kan suse ned ad meget lange rutsjebaner. Der er også ruter til mountainbikes, som om vinteren forvandles til skiløjper. Det nærliggende Ramblewide Aerial Park er for øvrigt mere udfordrende, men det er kun åbent mellem april og oktober.

Lenox

I og omkring Lenox byggede velhavende industrifolk i det 19. århundrede deres sommerhuse under den såkaldte Gilded Age, en periode med økonomisk velstand efter den amerikanske borgerkrig. Takket være pengestrømmen udviklede Lenox sig kulturelt og blev også et populært turistmål. I det lille og hyggelige bycentrum finder du mange kunstgallerier, smarte tøjbutikker, caféer og restauranter. Lige syd for byen ligger det imponerende landsted The Mount, hvor forfatteren Edith Wharton boede. Der får du et godt indtryk af, hvor luksuriøst hun levede.

Stockbridge

Næsten alle byer i Berkshires afholder et bondemarked i sommermånederne, og Stockbridge er ingen undtagelse. Her afholdes markedet om torsdagen, i Lenox om fredagen og i Pittsfield om lørdagen. Stockbridge har et rigtig hyggeligt museum, der er dedikeret til illustratoren Norman Rockwell, som i mange år tegnede forsiderne til Saturday Evening Post. Selv hvis det ikke siger dig noget, er museet et besøg værd, for Rockwell tegnede hverdagslige scener med en god portion humor.

Monument Mountain

Når man kører ad Route 7 mod Great Barrington, kommer man forbi parkeringspladserne, hvor stierne til toppen af Monument Mountain begynder. Dette bjerg af kvartsit byder ikke kun på smukke vandreture og en spektakulær udsigt fra toppen, men rummer også en masse historie. For mohikanerne var det et helligt bjerg, hvor de efterlod sten som offergaver, hvilket skabte et monument. Det blev ødelagt af kolonisterne, men er senere blevet genopbygget i nærheden af Mohican Monument Trail. En sidesti fører op til toppen i en højde af 1642 fod (500 meter).

Jacob’s Ladder

På vej tilbage til Boston kan du igen køre ad en naturskøn vej mellem de maleriske byer Lee og Russell, den 60 kilometer lange Jacob’s Ladder. Du kører gennem flere historiske byer, såsom Becket, Huntington og Chester, og imellem dem kører du ad en vej, der i 1910 blev anlagt specielt til de nye køretøjer uden heste. Det kuperede landskab er smukt. Lidt efter Russell kan du ro i kano, kajak og på gummibåd på Westfield River.

Hvorfor leje en bil i Massachusetts

Vi håber, at de ovenstående fem bilture har inspireret dig til at leje en bil i Boston eller et andet sted i Massachusetts for at udforske denne fantastisk smukke amerikanske delstat. Du behøver selvfølgelig ikke følge ruterne til punkt og prikke. Massachusetts er bedst, når du forlader hovedvejene og kører rundt ad små veje. Tag dig tid til at køre ad sideveje og landeveje, og nyd de skiftende udsigter. Stop jævnligt for at nyde det store udvalg af friske råvarer: lækre grøntsager og frugter, direkte fra gården, og ved kysten – frugter fra havet. Og hvad har du brug for for at kunne nyde Massachusetts på den måde? Nemlig, en lejebil!