10 seværdigheder i omegnen af Marseille

Marseille er en livlig by med en travl fiskerihavn (Vieux-Port) og tilhørende marked, farverige smalle gader i det historiske centrum Le Panier samt utallige caféer, restauranter og udendørs serveringssteder. I selve byen har du ikke brug for en lejebil, men Marseille er også et glimrende udgangspunkt for dagsture ud i Provence’s betagende natur. Eller som startpunkt for en flerdages biltur med en lejebil gennem det sydlige Frankrig.

Vidste du, at Marseilles areal er mere end dobbelt så stort som Paris'? Store dele af området er i øvrigt stort set ubeboet, såsom det smukke Calanques-massiv. Denne smukke kyststrækning gør et besøg i Marseille til noget helt særligt. For at komme dertil er det dog en god idé at leje en bil, og det er derfor også det første af vores 10 seværdigheder omkring Marseille.

1. Les Calanques

Lige syd for Frankrigs næststørste by strækker sig et spektakulært naturområde, Parc National des Calanques. Det består af forrevne bugter med stejle kalkstensklipper, afbrudt af tidligere fiskerlandsbyer, hvor havnene i dag er fyldt med fritidsbåde. Men fordi disse landsbyer ligger i et fredet naturområde, er der stort set ingen turistfaciliteter, og den landsbyagtige atmosfære er bevaret. For eksempel i det maleriske Les Goudes, der ligger på nationalparkens yderste sydvestlige spids.

Man kan ikke køre i bil overalt, og det er også godt, for på den måde bevares Calanques’ naturlige skønhed. Og hvad er der i vejen for at lade lejebilen stå og tage en god lang vandretur gennem dette vilde område? Det er for øvrigt nationalparkens motto: Det kræver lidt fysisk anstrengelse, for Les Calanques skal fortjenes! Der er et stort udvalg af vandrestier, og der findes mere end tyve dybe, naturlige bugter langs denne kyst. Når du er kommet ned til havets overflade, kan du tage en dejlig, forfriskende dukkert i Middelhavet. Pas dog på vandmænd! Nogle af de smukkeste calanques (fra vest mod øst) er: Marseilleveyre, Sormiou, Morgiou, Sugiton, En-Vau og Port-Pin, som hver har deres egen skønhed og karakter. Udover til fods kan du også udforske kystlinjen i kajak, på paddleboard eller med en organiseret bådtur. Derudover kan man bestige nogle af de stejle klippevægge, og der arrangeres dykkerture fra forskellige havne.

Nogle veje gennem Calanques-massivet er meget smalle. Vær også opmærksom på, at ikke alle veje er åbne hele året rundt. Ved godt vejr og i sommermånederne er veje til landsbyerne Sormiou, Morgiou og Callelongue for eksempel lukket for motorkøretøjer. I sommermånederne kan der være meget travlt i nationalparken, og antallet af parkeringspladser er begrænset. Det er derfor bedst at besøge naturområdet uden for højsæsonen. Calanque de Sugiton er blevet så populær, at man i dag kun kan besøge den efter en online-reservation.

2. Route des Crêtes

Mellem Cassis og La Ciotat løber en af de smukkeste veje i Provence langs de imponerende høje klipper ved Soubeyranes: Route des Crêtes. Denne panoramiske rute byder på betagende udsigter over Middelhavet, strandene og kalkstensklipperne. Den bør du egentlig ikke gå glip af, når du besøger Marseille, for det er en fantastisk måde at opdage Provence’ vilde skønhed på.

Cassis er et dejligt sted at starte ruten. Det er en lille by med en typisk provencalsk atmosfære og nogle historiske bygninger, såsom Château de Cassis, hvis første fundamenter stammer fra det 8. århundrede, og Église Saint-Michel med smukke freskomalerier. Havnen er omgivet af caféer og terrasser.

Det (bogstavelige) højdepunkt på Route des Crêtes er det majestætiske Cap Canaille, knap fem kilometer fra startpunktet i Cassis. Fra toppen i 363 meters højde er udsigten naturligvis betagende. Man kan se meget langt, helt ud til øerne i Riou-arkipelet.

Langs den snoede rute ser man imponerende klippeformationer med en stor variation i former og farver: fra strålende hvid til mørkegrå, afbrudt af rødlige nuancer. Hvis man ikke stopper, kan man tilbagelægge hele ruten på tredive minutter, men det er der ingen, der gør, for undervejs indbyder udsigten til at sætte lejebilen i ro et øjeblik og nyde det. Der er mange parkeringspladser langs vejen, selvom det på smukke dage kan være svært at finde en ledig plads. Ofte starter der en vandrerute ved sådan en parkeringsplads, så man kan komme ud til mindre overfyldte steder.

Bemærk: Route des Crêtes lukkes, hvis der er stor risiko for skovbrande (rød alarm) og ved ekstreme vejrforhold (f.eks. kraftig vind). Desuden er vejen lukket for motorkøretøjer om søndagen fra slutningen af april til slutningen af september. Man kan dog leje (elektriske) cykler i både Cassis og La Ciotat.

3. La Ciotat

Hvis du er startet på Routes des Crêtes i Cassis, ligger La Ciotat for enden af ruten. Og sikken en hyggelig lille by! Du kan parkere din lejebil på den store parkeringsplads ved siden af lystbådehavnen eller i det underjordiske parkeringshus Indigo Vieux Port. I begge tilfælde befinder du dig i byens centrum omkring den gamle havn. Havnen har en dejlig autentisk atmosfære, hvor lystbådene ikke er tre etager høje, men hvor der i stedet ligger masser af traditionelle fiskerbåde (les pointus). Rundt om havnen er der et stort udvalg af udendørs serveringssteder, men du bør også slentre gennem de smalle gader bagved, hvor du finder overraskende små butikker.

La Ciotat spillede en vigtig rolle i filmens udvikling! Opfinderne af filmkameraet og filmprojektoren, brødrene Lumière, havde et sommerhus her og filmede ankomsten af et damplokomotiv til stationen i La Ciotat. De viste den film i Eden-Théâtre, som den dag i dag stadig er en biograf og dermed et af verdens ældste filmhuse. Endnu mere historie: I Musée Ciotaden i det tidligere rådhus ved havnen kan du lære mere om byens (skibsbygnings)historie.

En af de hyggeligste stenstrande på den franske sydkyst ligger lige i nærheden af byen: Calanque de Figuerolles. Her kan du svømme i det turkisblå hav, omgivet af høje, forrevne klipper. Fra den gamle havn kan du gå derhen på under en halv time, men du kan også parkere din lejebil i nærheden. Er du ikke så vild med småsten? Der er også sandstrande ved La Ciotat, for eksempel Plage Cyrnos, Grande Plage og Plage Lumière, men de kan være meget overfyldte om sommeren.

En overfart med færgen til den lille ø Île Verte er ikke billig, men man får til gengæld en smuk udsigt til den forrevne klippe Bec de l’Aigle, der rager højt op af havet og fra en bestemt vinkel faktisk ligner en ørn. På selve øen kan man svømme i en af de små bugter.

4. Aix-en-Provence

Marseille er en by, hvor man ikke rigtig får fornemmelsen af at være i Provence. Det er helt anderledes blot tredive kilometer mod nord, i Aix-en-Provence. Denne by, som oftest blot kaldes Aix, er af enestående skønhed, især i Mazarin-kvarteret, der også blev kaldt »det lille Versailles«. Byens centrum er stort set en gågade og ikke særlig stort, men byder på timevis af spadsereture gennem smalle gader og forbi imponerende hôtels particuliers og anden arkitektur fra det 17. og 18. århundrede. Aix er berømt for sine springvand. Det største står ved den vestlige ende af Cours Mirabeau, den træbevoksede hovedgade gennem byens centrum. Det mosbevoksede Fontaine Moussue i samme gade får sit vand fra en varmtvandskilde.

Musée Granet er dedikeret til malerkunst og skulpturer fra forskellige epoker. Her hænger naturligvis også værker af den store franske impressionist Paul Cézanne, der blev født i Aix og malede meget i omegnen. Han var især betaget af naturen i bakkerne ved Sainte-Victoire øst for Aix-en-Provence, som han forevigede snesevis af gange i sin kunst. Man kan besøge hans atelier der. Lidt nord for atelieret ligger Terrain des Peintres, hvor man kan se, hvilke udsigter der inspirerede Cézanne. Også Carrières de Bibémus, lidt længere væk, var et af malerens yndlingssteder

Grand Site Sainte-Victoire

En vej gennem bakkerne er endda opkaldt efter maleren: Route Cézanne (officielt D17). Selv hvis man ikke er interesseret i kunstneren, er det absolut værd at køre denne rute. Vejen fører til byen Le Tholonet og Grand Site Sainte-Victoire. Du kan parkere din lejebil på en af de mange parkeringspladser i området og tage på vandreture til vandfald, huler eller til Pic des Mouches, der med sine 1011 meter er det højeste punkt på bjergkammen Sainte-Victoire.

5. Arles

Provence var og er stadig en inspirationskilde for mange kunstnere. Vincent van Gogh havde for eksempel sin mest produktive periode, da han opholdt sig i Arles: her skabte han omkring 200 malerier og over 100 tegninger og akvareller. Det hus, hvor han boede, eksisterer ikke længere, men det gør den café, han forevigede på maleriet »Caféterrasse om natten«. Man kan også besøge gårdspladsen ved hospitalet, hvor Van Gogh blev indlagt, efter at han havde skåret sit øre af. Desværre er der ingen værker af maleren at beundre i byen, medmindre Fondation Vincent van Gogh har nogle på lån. Der er dog permanent udstillet malerier af andre kunstnere som en hyldest til Van Gogh.

I romertiden var Arles en vigtig provinshovedstad, og der findes stadig mange levn fra den tid, såsom amfiteatret Les Arènes og det mindre Théâtre Antique lige ved siden af. Disse er stadig i brug: om sommeren opføres der teaterforestillinger og afholdes koncerter. Under Feria d’Arles (i påsken og i september) er amfiteatret rammen om tyrefægtninger. På Place du Forum er der ikke meget, der minder om romernes oprindelige centrale torv, men under det finder man krypthallenes hvælvinger. Tæt ved floden ligger ruinerne af kejser Konstantins romerske bade, Thermes de Constantin. Musée de l’Arles antique rummer blandt andet smukke mosaikker, rigt udsmykkede sarkofager og en velbevaret fladbundet båd, der blev fundet i Rhône-flodens mudder.

Glem ikke at besøge La Roquette, den middelalderlige del af Arles. Førhen var det et noget forfaldent arbejderkvarter, men i dag er det et populært kvarter med smalle gader og maleriske torve, hvor man kan nyde at sidde på en terrasse.

Arles ligger omkring 90 kilometer fra Marseille. Hvis du har lejet en bil, kan du køre dertil på en time ad motorvejen, men det er sjovere at tage ruterne ad mindre veje gennem bakkerne i Les Alpilles.

6. Les Baux-de-Provence

Når man kører gennem Les Alpilles, må man ikke gå glip af et besøg i Les Baux-de-Provence. Denne landsby ligger på et højt plateau og blev i middelalderen beskyttet af en borg, hvoraf der i dag kun er ruiner tilbage. Her står tre replikaer af de enorme maskiner, der blev brugt til at forsvare borgen og landsbyen. Der afholdes jævnligt demonstrationer med den enorme katapult (trebuchet), der kunne skyde tunge sten over store afstande. Naturligvis har man en panoramaudsigt over områdets olivenlunde og vinmarker. I landsbyen kan man beundre mange monumenter, herunder donjonen, en romansk kirke og Hôtel de Manville. I Musée Yves Brayer kan man se malerier af landsbyen og omegnen. Musée des Santons har figurer fra det 17. og 18. århundrede, klædt i traditionelle provencalske dragter.

Tæt på Les Baux ligger to særlige stenbrud: Carrière de Sarragan, hvor der indtil for nylig blev opbevaret kvalitetsvin i træfade, og Carrières des Lumières, hvor der vises et imponerende audiovisuelt show på vægge og gulve.

Les Baux er især om sommeren enormt populært, og antallet af parkeringspladser i nærheden er begrænset. Kør derfor derhen tidligt om morgenen, så der stadig er plads til at parkere din lejebil.

Saint-Rémy-de-Provence, der ligger blot ti kilometer længere mod nord, er mere roligt. Det er også en smuk lille by, og det var her, Vincent van Gogh i 1889 malede sit verdensberømte maleri »Stjernenatten«.

7. La Camargue

Arles er indgangen til Camargue, et af Europas største floddeltaer. Det enorme Rhône-delta består af søer, laguner, sumpe, rørskove, græsarealer, klitter og skovområder. Områdets største symbol er de hvide Camargue-heste, men man kan også støde på mange andre særlige dyrearter. Det er et af Europas vigtigste yngleområder for flamingoer, og her lever der også bævere, sorte kvæg og hundredvis af fuglearter. Parc ornithologique de Pont de Gau er det ideelle sted at se og fotografere utallige fugle i deres naturlige levested, blandt andet lyserøde flamingoer, (sølv)hejrer, (stel)kluter og ibis. Parkens stier snor sig gennem en oase af stilhed, kun afbrudt af fuglesang, som du kan observere på tæt hold.

Du kan udforske en stor del af Camargue i en lejebil, men for at komme tættere på dyrene er det bedre at stige ud og følge en af de mange vandrestier. Eller lej en cykel i landsbyen Saintes-Maries-de-la-Mer og cykel over den bilfri dæmning (Digue de la Mer) til fyrtårnet Phare de la Gacholle. Undervejs kan du nyde en fantastisk udsigt over søerne, marskerne og saltmarkerne.

8. Aigues-Mortes og saltsøerne

Vest for Camargue ligger der enorme saltsøer. De er i sig selv et besøg værd, især når de har en høj koncentration af salt og alger og derfor får en intens lyserød farve. Den største chance for at se de lyserøde saltsøer er i juni og juli. Tæt på disse søer ligger en særlig middelalderlig fæstningsby, Aigues-Mortes (hvilket betyder »døde vande«). Den blev grundlagt i det 13. århundrede af kong Ludvig IX. Selvom Aigues-Mortes har en omskiftelig historie, er den middelalderlige bymur velbevaret. Nogle kuglehuller kan stadig ses – stille vidner om de religionskrige, der har hærget her. Man kan gå hele vejen rundt langs muren omkring den rektangulære by og kommer forbi forskellige tårne. I nogle af tårnene er der udstillinger, blandt andet om disse fæstningsværkers historie. Naturligvis har man en smuk udsigt over byen, saltsøerne og Canal du Rhône, især fra Tour de Constance, der er start- og slutpunktet for rundvandringen langs bymuren.

9. Landsbyer og natur i Luberon

Kører man nordpå fra Aix-en-Provence, kommer man til Parc naturel régional du Luberon, en naturpark med bjergkæder, klippeformationer, små floder, maleriske landsbyer og et utal af vandre- og cykelstier gennem den smukke natur. Vil man virkelig udforske dette område, kan man sagtens tilbringe flere dage her alene. Stadig mere eller mindre midt i parken ligger den lille by Apt. Nordøst for byen finder du »Colorado provençal«, der har fået sit navn, fordi det okkerfarvede landskab minder om det amerikanske Colorado. Fra parkeringspladsen til din lejebil er der to ruter. Den blå rute tager ca. 45 minutter, mens den orange rute er dobbelt så lang. Du vil blive forbløffet over de fantasifulde geologiske formationer og de smukke farver.

Disse okkerfarver går igen i væggene i Roussillon, den mest kendte højtbeliggende landsby i Luberon. Men autentisk atmosfære og traditionelle huse finder man også i andre middelalderlige perler som Gordes, Ménerbes, Saignon, Cucuron og Lourmarin. I sidstnævnte landsby ligger det ældste renæssanceslot i Provence. Tæt på Gordes ligger den restaurerede landsby Village des Bories, der består af århundreder gamle stenhuse og hytter. Et fantastisk sted at tage hen med børnene, for her må de bygge deres egen hytte!

Ved byen Oppedette har floden Calavon skåret dybe kløfter ud i kalkstenklipperne. Der løber en to kilometer lang vandrerute tæt langs disse kløfter, og den er overkommelig, hvis man er i normal fysisk form. Man kan også vandre ned i Gorges d’Oppedette, men så skal man have gode vandresko og ikke lide af højdeskræk!

Manosque, på den østlige side af Luberon-regionen, er den største by i Haute-Provence. De middelalderlige bymure omkring den gamle bykerne er stort set forsvundet, men indgangsportene Porte de Soubeyran og Porte Saunerie står stadig.

Lavendelfelter ved Valensole

Ingen rejse til Provence er komplet uden et besøg i de berømte lavendelfelter. Kør derfor med din lejebil fra Manosque mod øst, i retning af Valensole. Jo tættere du kommer på den lille by, jo flere af de smukke, bølgende, lilla marker vil du se. I hvert fald hvis du kører derhen i sommermånederne, når lavendelen står i blomst.

10. Massif de la Sainte-Baume

Øst for Marseille ligger bjergkæden Sainte-Baume, der på sit højeste punkt rager 1148 meter op over omgivelserne. Takket være det milde klima er bjergmassivet et af de vigtigste vandreservoirer i Provence, hvor talrige floder har deres udspring. Området omkring bjergmassivet er et regionalt naturpark, og her kan man tage på smukke vandreture langs små floder, forrevne klipper og slotruiner. Vejen dertil fra Marseille (ad D2 og D80) er i sig selv spektakulær med mange hårnålesving og fantastiske udsigter.

Populære vandreruter til toppen starter i landsbyen Plan d’Aups, ved en kro, der drives af dominikanske munke og nonner. En to kilometer lang rute fører til en hule, hvor Maria Magdalena angiveligt skulle have tilbragt sine sidste dage. Turen til dette valfartssted er ikke særlig vanskelig, men ruten til det højeste punkt, Jouc de l’Aigle, er mere udfordrende. Det er slående, hvor stor kontrasten er mellem bjergkammets nord- og sydside: de nordlige skråninger er tæt bevokset med skov, mens de sydlige skråninger består af bare, forrevne klipper. Sidstnævnte udgør en udfordring for bjergbestigere. Nord for kroen kan man besøge Castelette-grotterne, som er dannet af den underjordiske flod Huveaune.

Hvorfor leje en bil i Provence

Mange landsbyer, historiske steder og den smukke natur i Provence er kun let tilgængelige med egen bil. Desuden har du fuld frihed til at stoppe, hvor, hvornår og hvor længe du vil. Du kender sikkert allerede disse fordele ved at leje en bil, men ved du også, hvornår det er en rigtig god løsning? Hvis du elsker god mad! Hvis du befinder dig i en turistby som Saintes-Maries-de-la-Mer eller et andet populært rejsemål, kan det ofte være svært at finde en lille restaurant, hvor der serveres lækker, autentisk mad. Løsningen? Din lejebil! Med den kan du nemt køre ud til en afsides beliggende »ferme auberge«, hvor du finder det ægte regionale køkken. Disse traditionelle franske gårdrestauranter har slået sig sammen, og på den officielle hjemmeside kan du se, hvilke der ligger i nærheden af dig.

Envejsbiludlejning fra Marseille

Der er masser at se og opleve i området omkring Marseille, uden at du behøver at køre langt for at komme dertil. Men hvis du har tid og lyst til at tage på længere ture, kan du overveje at leje en bil til en såkaldt envejsleje. Det betyder, at du henter bilen ét sted og afleverer den et andet sted. På den måde kan du rejse længere, da du ikke behøver at køre lejebilen tilbage til udgangspunktet. Indtast blot en anden destination, hvor du ønsker at aflevere bilen, så viser vi dig kun de lejebiler, hvor dette er muligt. Populære one-way-ruter fra Marseille går til Lyon, den smukke historiske by ved sammenløbet af Rhône og Saône, til Toulouse, porten til Pyrenæerne, eller endnu længere til Bordeaux, en by, der bliver stadig mere populær.

Biludlejning og TGV

Hvis du vil leje en bil for at udforske Provence fra Marseille, kan du selvfølgelig reservere den i lufthavnen, Aéroport Marseille-Provence, eller i selve byen, men har du nogensinde overvejet at kombinere biludlejning med højhastighedstoget TGV? For eksempel: først en bytur på et par dage til Paris for derefter at suse med toget på tre timer til TGV-stationen Marseille Saint-Charles og derfra sætte dig ind i din lejebil. Eller, hvis du vil undgå byens travlhed, til TGV-stationen i Aix-en-Provence, som er bygget uden for byen ved motorvej D9, så du straks kører ind i det landlige Provence. Tog og lejebil: en perfekt kombination til en dejlig ferie i Frankrig!