Billeje Gent

Introduktion

Gent er hovedstaden i den flamske provins Oost-Vlaanderen i Belgien. Byen har en gammel historie. Fra omkring år 1000 e. Kr. byen var i århundreder den største by i Nederlandene, selv større end London. Selvom gamle huse er blevet nedbrudt og kanaler er blevet fyldt op for trafikkens skyld, byen har stadig en stor skønhed at tilbyde. Eksempler herpå er de gamle handelshuse på Graslei, Belfort, den middelalderlig Lakenhalle og St Baaf katedralen.  

Befolkning

Gent har mistet en stor del af sine indbyggere siden 1977. På det tidspunkt havde byen næsten 250,000 indbyggere, men omkring 10 % af dem flyttede til de mere attraktive omkringliggende kommuner. Byrådet har succesfuldt startet med renovering af byen, og delvis på grund af indvandring indbyggertallet er igen stigende. I øjeblikket har Gent 230,000 indbyggere.

Beliggenhed

Byen ligger i den vestlige del af Belgien, hvor to floder mødes: Floden Schelde og floden Leie. I fortiden var Gent forbundet til det åbne hav ved Westerschelde. På grund af sedimentaflejring denne forbindelse gik tabt, men takket været Kanalen fra Gent til Terneuzen, små skibe er stadig i stand til at nå Gent.

Økonomi

Gent var en af de første industrialiserede byer på det europæiske fastland. Især tekstilindustrien spillede en vigtig rolle. Nu er det havnet, som gør et vigtigt bidrag til økonomien i Gent. Det er det tredje største havn i Belgien (efter Antwerpen og Zeebruges). I havneområdet bilselskaber (Volvo, Honda) er stærkt repræsenteret.
Derudover er Gent det vigtigste undervisnings centrum i Belgien, med et anerkendt universitet og adskillige tekniske universiteter. En ud af fem af byens indbyggere er studerende. Turismen er blevet stadig mere vigtig. Sammen med det store antal studerende, dette betyder, at mange mennesker arbejder i barer og restauranter, osv.
Blomsterdyrknig er blomstrende i området omkring byen. Derfor er hvert år en stor blomstermesse organiseret i Gent, "Floralia".

Lufthavne

Gent ligger 45 minutter med bil fra Belgiens national lufthavn tæt på Bruxelles (Zaventem). Der er et direkte togforbindelse til denne lufthavn. Lufthavnen i Oostende er især vigtigt til godstransport, selv om det også har nogle forbindelser til turistmål i det sydlige Europa.  

Offentlig transport

Det belgiske lokale transportselskab, De Lijn, giver en omfattende netværk af sporvogn og busforbindelser i Gent. En af de tre linjer (linje 3) er udført af trolleybus.

Om torsdagen, fredagen og lørdagen (fra maj til oktober), der er en gratis såkaldt elektrobåd mellem Korenlei i centrum og Zuid (ved siden af byens bibliotek). I løbet af weekenden der er gratis natbusser (mellem kl. 23.30 aften og kl. 2.30 nat) fra Hoernmarkt i centrum til alle forstæderne i Gent.

Gent har fire togstationer: Gent-Sint-Pieters, Gent-Dampoort, Drongen, Gentbruges og Merelbeke. Gent-Sint-Pieters er den vigtigste station, lige til den sydlige del af bymidten. Der er forbindelser til alle byer i Belgien og der er højhastighedstogforbindelser til Paris.

Trafik og parkering

Byen er fuldstændig bilfri. Omkring centrum er der flere parkeringsfaciliteter. Du er ført der gennem en dynamisk informationssystem, som viser, hvor der er ledige pladser. Langtidsparkering i gaderne frarådes og det er dyrere end parkerer din bil i en af de parkeringspladser. Du kan også parkere gratis på to P R områder i udkanten af byen: Gentbrugge og Oostakker. De er begge forbindelser til offentlige transport. Der arbejdes på at udvide disse parkeringsfaciliteter.
Biler som parkeres på det forkerte sted bliver slæbet væk. Hertil kommer, at du udover bøden, skal også betale for omkostninger for slæbning af din bil.

Hoteller

Der er over 30 hoteller i Gent, inkluderet tre firestjernede hoteller. Hertil kommer, at der er adskillige Bed % Breakfast indkvarteringer og lejligheder. Generelt er ikke nødvendigt at reservere i forvejen, undtagen under arrangementer (Gentse Feesten i juli, Floriade) eller hvis du har et bestemt hotel i tankerne.

Eksterne kilder

For mere information omkring Gent, vi anbefaler Google, og de følgende kilder:

• Wikipedia, Bruxelles
• Byens officielle hjemmeside
• Turismeservice