De 20 bedste aktiviteter på São Miguel (Azorerne)

São Miguel er den største ø på Azorerne, en øgruppe i Atlanterhavet, der hører under Portugal. Der er året rundt flyvninger fra Lissabon og Porto til og fra Ponta Delgada, Azorernes hovedstad. I højsæsonen (april til oktober) er der langt flere flyforbindelser til forskellige byer i Europa og Nordamerika. Øgruppen består af vulkanske øer, der er særdeles grønne. Det er ikke for ingenting, at øerne også kaldes »Europas Hawaii«.

Det grønne landskab med vulkaner fremstår endnu smukkere takket være de mange søer og vandfald og indbyder til at være aktiv. Her kan man nyde vandreture, cykelture eller mountainbiking, men også prøve kræfter med lidt mere udfordrende abseiling ned ad stejle klippevægge. På søerne og langs kysten kan man tage på ture i kajak eller sejlbåd, mens man ser sjældne havfugle suse forbi. Dertil kommer badning i vulkanske kilder, snorkling eller dykning og som prikken over i'et hvalobservation.

Er du allerede ved at få lyst til en ferie på Azorerne? Reserver en lejebil, og lad dig inspirere af vores beskrivelser af de smukkeste seværdigheder og de sjoveste aktiviteter på São Miguel!

1. Ponta Delgada

Selvom stort set alle internationale rejsende ankommer til São Miguel via lufthavnen i Ponta Delgada, er hovedstaden ikke altid det første rejsemål. Mange kører med den netop lejede bil direkte videre til et andet sted på øen. Men Ponta Delgada er et glimrende udgangspunkt for dagsture. Derudover er det en hyggelig by, især i nærheden af havnen. Om aftenen er dette det perfekte sted at slentre eller sætte sig til rette på en af de mange terrasser.

I Ponta Delgada kan man ikke undgå at lægge mærke til den karakteristiske arkitektur på Azorerne, der er kendetegnet ved kontrasten mellem sort vulkansk sten og hvidt puds. Tæt ved havnen står byens symbol, Portas de Cidade, en yndefuld byport med tre buer fra det 18. århundrede. Ved siden af står klokketårnet til kirken São Sebastião, som har et rigt udsmykket interiør. Man kan ikke bestige dette klokketårn, men til gengæld kan man bestige Torre Sineira ved rådhuset. Det sidste stykke op til toppen er meget smalt.

Carlos Machado-museet har til huse i et tidligere kloster, og alene den gamle bygning gør det et besøg værd. Der er afdelinger dedikeret til naturhistorie, scener fra livet på øerne og en udstilling af gammelt legetøj. En særskilt afdeling er dedikeret til azorisk kunst.

Hvis du har mulighed for det, bør du overvære en forestilling eller et koncert i Coliseu Micaelense. Interiøret er helt særligt: en slags cirkustelt, hvor publikum sidder i separate nicher. Vil du gerne undslippe travlheden i den gamle by? Så tag til Jardim Botânico António Borges med et enormt udvalg af planter og blomster, herunder imponerende gamle træer.

I nærheden af hovedstaden ligger der tre ananasplantager, som du kan besøge gratis, men ejerne håber selvfølgelig, at du køber noget i deres lille butik. Santo António -plantagen får gode anmeldelser fra de fleste besøgende.

Er du bange for at køre gennem de smalle ensrettede gader i Ponta Delgada? Så kan du parkere din lejebil i det store parkeringshus under vejen langs havnen. Der er to indgange: hvis du kommer fra øst, ligger den lige efter fodgængerbroen, og hvis du kommer fra vest, ligger den lige efter det store torv med byportene.

2. Gruta do Carvão

Du kan godt køre i din lejebil til Gruta do Carvão , da denne interessante lavatunnel ligger lige ved den vigtigste adgangsvej til lufthavnen. Afkørslen er tydeligt markeret med et brunt skilt. Du skal reservere billetter til en rundvisning i denne grotte på forhånd.

3. Rocha da Relva

Når du kører vestpå ad hovedvejen fra Ponta Delgada, ser du hurtigt et udsigtspunkt med store bogstaver: RELVA. Her kan du sidde under et lille tag med en smuk udsigt over Atlanterhavet. Det er også udgangspunktet for en vandresti ned til den klippefyldte kystlinje nedenfor. Bemærk: Stien er ganske vist brolagt, men nogle strækninger er meget stejle og kan være glatte, når det regner. Du kan køre den første del med din lejebil til en større og lavere beliggende parkeringsplads. Den lille vej derhen er meget smal.

4. Sete Cidades-søerne

På São Miguel mangler der ikke miradouros (udsigtspunkter), og det gælder især omkring de ikoniske søer i Sete Cidades i den vestlige del af øen. Et berømt udsigtspunkt er Miradouro da Vista do Rei, hvor man har en fantastisk udsigt over de to største kratersøer, også kaldet den grønne og den blå sø. Ifølge den lokale myte skyldes farven tårerne fra en blåøjet prinsesse og en grønojet hyrde, som ikke måtte omgås hinanden. Virkeligheden er lidt mindre poetisk: Den grønne sø har fået sin farve på grund af algevækst. Det er bedst at køre herhen så tidligt som muligt for at undgå de store menneskemængder. For at få et andet perspektiv på kratersøerne kan du klatre op på taget af et nærliggende forladt hotel (som i øvrigt er grimme som bare pokker).

Hvis du vil opleve endnu en anden udsigt, kører du fra disse store søer mod øst til parkeringspladsen ved Lagoa do Canario. Overfor parkeringspladsen går du gennem en indgangsport, og stien fører dig på et kvarter til Miradouro da Grota do Inferno. Især den sidste del er spektakulær, når du går ad den kuperede sti op til udsigtspunktet. Fra en højde på næsten 800 meter har du en betagende udsigt over søerne. Du kan også tydeligt se vejen, der løber halvvejs rundt om Lagoa de Santiago. Ad den vej kører du til et udsigtspunkt, der langt fra er så overfyldt som de andre, nemlig Miradouro do Cerrado das Freiras. Der har du et godt udsyn til broen mellem de to store søer. Man kommer dertil ved at køre ned ad en vej med nogle skarpe hårnålesving fra udsigtspunktet. Ved søerne kan man leje kanoer, kajakker og paddleboards.

5. Ponta do Escalvado / Praia dos Monteiros

Fra den lille by Sete Cidades er der kun syv kilometer til Ponta do Escalvado. Her har man en smuk udsigt over de forrevne vulkanske klipper på São Miguels vestkyst. Der er kun begrænset plads til at parkere biler, så hvis du vil nyde solnedgangen her, skal du køre derhen i god tid, før solen går ned. Eller du kan køre til den vulkanske sandstrand Praia dos Mosteiros med dramatiske klippeformationer, der rager op af havet.

6. Ponta da Ferraria

Lidt længere mod syd, ved Miradouro da Ilha Sabrina, finder du mere plads til at parkere din lejebil. Også her har du en smuk udsigt over kysten og de lavere beliggende termiske bade. Vejen ned er en smule udfordrende, og du kommer ud ved pavillonen til det officielle Termas da Ferraria med en swimmingpool, der er fyldt med vand fra termiske kilder. Mere interessant er den naturlige pool bagved, mellem klipperne. Her blandes det varme vand fra kilderne med det kolde vand fra havet. Via en stige kan du klatre ned i vandet, og der er reb, du kan holde fast i. Prøv at besøge dette sted ved lavvande, for da er vandet varmest. Tag vandsko på, for lavaklipperne er skarpe.

7. Plantações de Chá Gorreana

Teplantager forbinder man normalt med asiatiske lande som Indien eller Sri Lanka, men siden slutningen af det 19. århundrede har teproduktionen også fundet vej til Europa. Den ældste europæiske teplantage ligger på São Miguels nordkyst: Chá Gorreana, femten kilometer øst for Ribeira Grande. En vandretur på godset er en fredfyldt oplevelse, og der er altid guider til stede, der kan fortælle mere om dyrkningen af tebuskene og om, hvordan bladene forarbejdes til te. Planlæg dit besøg mellem april og september, for det er høsttid i denne periode. Der er en café på stedet, hvor du kan nyde friskbrygget te, og du kan selvfølgelig også købe te i pakker.

8. Cascata do Limbo

Selvom Cascata do Limbo er meget let at komme til, er der ikke mange besøgende. Måske skyldes det, at dette vandfald ikke nævnes ret meget i rejseblogs, for det kan ikke være på grund af dets skønhed. Fra den store parkeringsplads i Moinhos er der kun en kort gåtur til vandfaldet, som ligger midt i tæt bevoksning. De, der går derhen, bliver ofte kun kort tid, men det er virkelig værd at tage sig tid til at nyde de fredfyldte omgivelser.

9. Salto do Cabrito

Syd for Ribeira Grande ligger vandfaldene Salto do Cabrita. Hvis du følger hovedvejen mod Lagoa do Fogo, er der halvvejs en afkørsel til en smal vej, der går meget stejlt ned til en parkeringsplads lige under vandfaldet. Hvis du helst ikke vil køre så stejlt ned ad bakken i din lejebil, kan du vælge parkeringspladsen ved Caldeiras da Ribeira Grande, en lille oase af afslapning med varme kilder og en restaurant. Her starter en rundvandring, der blandt andet fører forbi vandfaldet.

10. Lagoa do Fogo

Lidt længere mod syd ligger en af de smukkeste kratersøer på São Miguel, Lagoa do Fogo. Men hvis du vil køre dertil i en lejebil mellem midten af juni og slutningen af september, er det ikke muligt – i hvert fald ikke mellem kl. 9 om morgenen og kl. 7 om aftenen. I denne periode kører der shuttlebusser mellem et punkt nord for (Caldera Velha) og vest for (Casa da Água) søen. Du kan dog køre til Lagoa do Fogo før kl. 09.00 og tilbage senere, da det kun er trafikken mod søen, der bliver stoppet. Eller du kan vente til kl. 19.00 og så køre ud til kraterkanten. Vær dog opmærksom på, at parkeringspladsen ved Miradouro da Lagoa do Fogo kun er gratis de første tyve minutter, derefter skal du betale.

Du skal tage højde for ovenstående begrænsninger, men kratersøen er et sted, du absolut ikke må gå glip af, når du besøger São Miguel. Hvis du kan lide at vandre, kan du vælge den fem kilometer lange vandrerute, der starter lidt nordvest for Vila Franca do Campo.

11. Ilhéu de Vila Franca

Uden for kysten ved Vila Franca do Campo ligger en helt særlig lille ø. Den er opstået ved et udbrud fra en undervandsvulkan, og det perfekt runde krater er et unikt sted at svømme og snorkle. Der er (naturligvis) ret klippefyldt, men ved lavvande opstår der endda en lille strand i krateret! Er du på udkig efter en unik oplevelse og et betagende landskab? Så må du ikke gå glip af dette sted. Sørg for at være tidligt på den, så du kan reservere en båd til øen i havnen i Vila Franca. Det er også sjovt at sejle i havkajak rundt om øen. Fra havnen tager det cirka fyrre minutter at nå frem. Du kan besøge forskellige grotter og se klipperne på tæt hold. Ud over det unikke landskab er øen kendt for sin mangfoldighed af fuglearter. Derfor er stien til det højeste punkt spærret af, men udsigten lige før hegnet er også smuk. Af samme grund kan du kun besøge øen mellem 15. juni og 15. oktober.

12. Nossa Senhora da Paz

For at få et andet perspektiv på den lille vulkanø kan man klatre op til kapellet Ermida de Nossa Senhora da Paz, der ligger på toppen af en bakke på nordsiden af Vila Franca. Den imponerende trappe opad blev bygget i 1968 og består af ti platforme og hundrede trin. Trappen er udsmykket med flisebelagte platforme, hvor der er afbildet religiøse motiver. For yderligere at forskønne ruten er platformene anlagt med blomsterbede med hortensiaer og andre planter. Kapellets indre er beskedent, men udsigten over byen og øen er storslået.

13. Furnas

Furnas er et helt særligt sted: Det ligger i et område med geotermiske kilder og dampende gejsere og er et af de steder på São Miguel, man absolut ikke må gå glip af. I selve landsbyen kan man allerede se svovlholdigt vand, der simrer, og boblende mudderbassiner ved Caldeiras. Der er endnu flere gejsere på den nordlige side af søen Lagoa das Furnas. Det er fascinerende at gå på træbroer tværs gennem området med små gejsere, der sprøjter varmt vand, damp og kogende mudder. Man ser også brønde med låg. Det er her, den lokale specialitet Cozido nas Caldeiras bliver stegt under jorden. Den kan man spise på forskellige restauranter i landsbyen.

Selvfølgelig er der også varme kilder i Furnas. Den smukkeste er Parque Terra Nostra, hvor man kan kombinere et bad i vandet med et besøg i en smuk botanisk have. Den blev anlagt i det 18. århundrede af en amerikansk konsul, der havde sit sommerophold her. Den vidtstrakte have med et stort udvalg af planter og blomster ligger i krateret af en udslukt vulkan. Efter en tur gennem denne smukke have er det skønt at slappe af i den store varmtvandskilde, der ligger som en dam ved indgangen til haven. Vandets farve afslører det høje jernindhold.

De termiske bade i Poça da Dona Beija ligger lidt længere hen mod søen. Der er fem forskellige bade, og det er især hyggeligt at tage derhen om aftenen, for i modsætning til Terra Nostra har dette varmtvandsbad åbent indtil kl. 23.00. Badene og den tropiske bevoksning omkring dem bliver da smukt oplyst. En romantisk afslutning på dagen!

14. Miradouro do Pico dos Bodes

Endnu et miradouro? Ja, for dette ligger ikke lige ved kysten og byder på en lidt anden udsigt end den over de vilde klipper. Lige øst for Povoação ser man en afkørsel til to udsigtspunkter. Det første (Pôr-do-Sol) giver allerede et godt indtryk, men for en virkelig spektakulær udsigt kører du videre i din lejebil til Pico dos Bodes. Der står et lille udkigstårn, hvorfra du kan klatre endnu lidt højere op. Her har du en fænomenal udsigt over den sydvestlige del af øen.

15. Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões

Gamle vandmøller udgør hjertet i den lille naturpark Ribeira dos Caldeirões. To af dem er stadig i brug, mens den tredje forklarer, hvordan vandmøller fungerer. En af udstillingerne er specielt rettet mod børn. Vandmøllerne ligger i et næsten eventyrligt miljø med et stort udvalg af træer, blomster og buske, afbrudt af forskellige vandfald. Det største vandfald er over fyrre meter højt.

Hvis du er på udkig efter eventyr, kan du også finde det her, for i Parque dos Caldeirões kan du prøve canyoning! Du bevæger dig ned ad åen fra toppen og rapeller ned ad vandfaldene.

16. Centro Ambiental do Priolo

Azorergulspurven, der på portugisisk kaldes priolo, er en af verdens sjældneste fugle. Denne lille fugl lever i den østligste del af øen og finder føde i laurisilva-skoven, som på São Miguel kun findes omkring Pico da Vara. Det anslås, at der lever omkring tusind eksemplarer af arten omkring denne vulkan, hvilket er flere end for tredive år siden, da prioloen var en alvorligt truet fugl. Og det skyldes indsatsen fra Centro Ambiental do Priolo, der har til huse i et gammelt skovfogedhus.

Her lærer man ikke kun mere om prioloen, men også om São Miguels historie. Fuglen blev for eksempel engang betragtet som en plage, fordi den spiste bladene fra appelsintræerne, som tidligere var en vigtig indtægtskilde for øen. Støt det vedvarende arbejde, som de frivillige udfører for at beskytte og genoprette laurisilva-skoven og dermed prioloens levested. Fra centret arrangeres der også vandreture gennem denne urskov. Lidt syd for Nordeste på østkysten er afkørslen til centret markeret med et brunt skilt. Afkørslen ligger lige efter udsigtspunktet Vista dos Barcos.

17. Farol do Arnel / Vista dos Barcos

Lige uden for Nordeste er der en indhakning langs vejen, hvor man kan parkere sin lejebil og nyde udsigten over Ponta do Arnel. Nedenfor kan du se Farol do Arnel, som er det ældste fyrtårn på hele Azorerne. Lidt længere fremme, ved den lille vej, der fører op til fyrtårnet, er der flere parkeringsmuligheder. Den lille vej er meget stejl, og vi fraråder dig at køre ned ad den i din lejebil. Du kan godt gå derned, men turen op igen er særdeles anstrengende. Og er det det værd? Faktisk er et udsigtspunkt længere fremme meget smukkere, så vi vil sige: spar dig besværet. Det andet udsigtspunkt, Miradouro da Vista dos Barcos, ligger kun en kilometer væk i bil.

18. Ponta do Sossego

Også São Miguels østkyst bugner af udsigtspunkter. En af de smukkeste er Ponta Do Sossego, fordi man der – ud over en smuk udsigt over kysten – kan nyde en smukt anlagt have. Denne vidtstrakte have er opdelt i terrasser i forskellige højder. Flere steder er der overdækkede bænke og borde, hvilket gør stedet til et fantastisk sted for en picnic med uhindret udsigt over Atlanterhavet. Dette sted er meget populært blandt de lokale, og især i weekenden kan der være ret travlt. Det kan derfor være svært at finde en parkeringsplads til din lejebil. Det er derfor bedst at køre hertil uden for ferietiden og på en hverdag.

19. De smukkeste strande på São Miguel

Naturen på São Miguel er øens største trækplaster, men man har også lyst til at slappe af på en strand og tage en dukkert i havet. Strandene på sydkysten er perfekte til det, mens nordkysten har kraftigere bølger og er mere velegnet til surfing eller bodyboarding.

Praia do Fogo ligger syv kilometer syd for den populære landsby Furnas. Denne smukke strand er også særdeles velegnet, hvis man rejser med børn, da den skråner meget jævnt ned mod vandet, og havvandets temperatur er behagelig takket være underjordiske varmtvandskilder.

Praia de Água D’Alto er en 600 meter lang sandstrand, der er særdeles populær om sommeren. Den ligger mellem høje klipper, hvilket gør vandet her roligt og dermed perfekt til svømning. Selvom der er en stor parkeringsplads ved indgangen til stranden, kan den blive helt fyldt op om sommeren.

Den lille landsby Povoação har en lille sort sandstrand, men den er smukt omkranset af en grøn, bevokset klippe. Den bedste udsigt hertil har man fra den kunstige swimmingpool lige ved siden af stranden, som fyldes med havvand.

En storslået strand på nordkysten er Praia do Areal de Santa Bárbara ved Ribeira Grande. Et perfekt sted til en lang strandtur, og den kraftige brænding tiltrækker folk, der gerne vil lære at surfe. Der er derfor også en surfskole, hvor man kan tage undervisning.

20. Hval- og delfinsafari

Hele året rundt kan man fiske efter hvaler og se forskellige delfinarter omkring São Miguel. De største hvaler passerer forbi øen fra marts til juni. I denne periode kan man se gråhvaler og (blå) finhvaler. Der afgår bådture til hvalsafari fra forskellige steder på øen. Vær opmærksom på, at det aldrig er garanteret, at man ser hvaler, men man vil altid støde på legesyge delfiner. Nogle bådture kombinerer delfin- og hvalsafari med en tur rundt om den unikke vulkanø ud for kysten ved Vila Franca.

Ø-hop på Azorerne

Afstandene mellem de forskellige øgrupper, der tilsammen udgør Azorerne, er enorme. São Jorge hører sammen med Santa Maria til de østlige øer. De centrale øer består af Faial, Pico, São Jorge, Graciosa og Terceira, og så er der endnu Flores og Corvo, der udgør de vestlige øer. Der er ingen bådforbindelser mellem øgrupperne, men der er mellem de enkelte øer inden for en gruppe. Hvis du vil fra São Miguel til en anden ø, skal du derfor flyve og reservere separate lejebiler til de forskellige øer. Her giver vi dig links til at leje en bil på en af de andre øer: Santa Maria, Terceira, Faial, Pico, São Jorge og Flores.

At køre i en lejebil på São Miguel

Vejene på São Miguel er i fremragende stand. Nogle veje inde i landet er dog ret smalle. Da det er en bjergrig ø, skal man ikke være bange for at køre gennem hårnålesving.

På Azorerne er der masser af køer, og de skal nogle gange over til en anden mark eller til malkestedet. Det betyder, at man af og til (oftest tidligt om morgenen og sent på eftermiddagen) støder på grupper af køer, der går langsomt hen over vejen.

Hvornår skal man leje en bil på Azorerne

São Miguel er et rejsemål, man kan besøge hele året rundt, selvom vejret ofte er uforudsigeligt. Selvom juni, juli og august er de varmeste og tørreste måneder, kan der også da falde et regnskyl, eller der kan ligge tåge et eller andet sted. Læg mærke til ordet »et eller andet sted«, for vejrforholdene på denne ret lille ø kan variere enormt. Det kan f.eks. forekomme, at der ligger tåge over søerne i Sete Cidades i vest, mens solen skinner fra en skyfri himmel i øst. Heldigvis findes der en rigtig praktisk hjemmeside til dette: Visit Azores. Der kan du via forskellige webkameraer se live, hvordan vejret er forskellige steder. For São Miguel er der blandt andet kameraer ved Sete Cidades, Ribeira Grande, Lagoa do Fogo og Furnas.

Brug denne hjemmeside, og hold dig ikke for stramt til dine planer, men tilpas dem efter vejrforholdene. Det er også grunden til, at vi ovenfor ikke beskriver en rundrejse på São Miguel, for så er du for bundet til en bestemt rute, mens du – netop på Azorerne – bør vælge dine dagsture fleksibelt. Det er virkelig umagen værd at holde øje med disse webkameraer, da vejret hurtigt kan skifte, både i positiv og negativ retning.

Reserver en lejebil i god tid

Uanset hvornår du tager til São Miguel, er det altid en god idé at reservere en lejebil på forhånd. Så er du sikker på, at der står en bil, der passer til din smag, klar ved ankomsten til Ponta Delgada Lufthavn. Det gælder især, hvis du helst vil køre i en elbil, da udbuddet af elbiler til leje på São Miguel (endnu) ikke er stort. Udbuddet af lejebiler med automatgear er også meget mindre end udbuddet af biler med manuelt gear.