Med en lejebil fra San Francisco til Los Angeles

Lej en bil og kør ad den spektakulære Pacific Coast Highway

Mange mennesker har denne biltur på deres bucket list: fra San Francisco til Los Angeles (eller omvendt, selvfølgelig). Men ikke den hurtigste rute via Interstate 5, for den er ganske vist hurtig – du tilbagelægger strækningen på seks timer – men også særdeles kedelig. Nej, den sjoveste rute går ad State Route 1 (CA-1), der mange steder løber tæt langs den californiske kyst og derfor er kendt som Pacific Coast Highway. Turen fra San Francisco til LA er en af de smukkeste i USA og et absolut must, hvis du har lejet en bil i Californien. Vi beskriver de otte højdepunkter undervejs.

Start- (eller slut-)punkt: San Francisco

Hvis du starter i San Francisco, skal du selvfølgelig først ud og opleve denne fantastiske by, og til det har du (endnu) ikke brug for en lejebil. Det er ikke for ingenting, at byen med sine stejle gader, kabelvogne og den ikoniske Golden Gate Bridge danner kulisse for mange film og tv-serier. Ved broen ligger Presidio-parken, hvorfra du har en smuk udsigt. Du skal selvfølgelig besøge Chinatown, tage en tur med kabelvognen, besøge det tidligere fængsel på øen Alcatraz, gå en tur gennem det gamle sømandskvarter – det nu trendy kvarter Fisherman’s Wharf – og nyde byens kulinariske specialiteter.

San Francisco er altså værd at bruge mindst et par dage på. Men så er det virkelig tid til at leje en bil og sætte kursen mod Los Angeles. Tag dig god tid: Stop, hvor du vil, og nyd turen!

1. Strande, klippeformationer og udsigter

Allerede lige uden for San Francisco løber vejen tæt langs kysten med mange strande og forvredne klippeformationer. Bag hvert sving gemmer der sig endnu en ny, fantastisk smuk udsigt over kysten og Stillehavet. Der er for mange til at nævne dem alle, men vi nævner et par steder, hvor du kan stoppe. Gray Whale Cove Beach, der har fået sit navn, fordi man nogle gange kan se hvaler her under deres vandring fra Alaska mod syd eller tilbage igen. Half Moon Bay har fire langstrakte strande, der er perfekte til en fantastisk picnic på den brede sandstrand. Ved Shark Fin Cove Beach kan du tage smukke vandreture langs klipperne. Det er dog ret stejlt, så husk at medbringe gode vandresko.

2. Santa Cruz

Fra Shark Fin Cove er der et kvarters kørsel til centrum af Santa Cruz, der engang var surfernes mekka. De er stadig aktive der – kør endelig en tur i din lejebil ad West Cliff Drive til Surfing Museum ved det ultimative surfsted Steamer Lane. Santa Cruz har en historisk »boardwalk« langs stranden med en gammeldags forlystelsespark. Det er næsten som at være tilbage i 60’erne! Har du lyst til noget lækkert, frisk fra jorden, så er et af de Farmers’ Markets et besøg værd.

3. Monterey

Under spanierne og senere mexicanerne var Monterey hovedstaden i det, der blev kaldt Alta California, og det er et af de bedste steder at se hvaler. Book en bådtur tidligt om morgenen, for det er der, disse havpattedyr er mest aktive. Når du kommer tilbage, kan du nyde en kop kaffe i en af de små restauranter på Old Fisherman’s Wharf. Hvis du er heldig, kan du se en hel koloni af søløver ligge på stranden lige ved siden af.

4. 17 Mile Drive

Lige ved siden af Monterey ligger Pacific Grove, som har et hyggeligt centrum med victorianske huse. Men den største attraktion er, at det er her, 17 Mile Drive starter, en rute, der løber langs den maleriske kyst ved Pebble Beach. Hvis du vil køre denne rute i en lejebil, skal du betale, men appen med uddybende information om alle seværdighederne er gratis. Ruten slutter i Carmel-By-The-Sea, der traditionelt er en kunstnerby. Det var kunstnerne, der byggede de første huse her, som har et lidt eventyrligt præg. Byens centrum virker i hvert fald meget »uamerikansk«.

5. Det absolutte højdepunkt: Big Sur!

Herfra begynder den virkelig spektakulære del af den californiske kyst, der strækker sig fra Carmel til San Simeon. Denne vej løber over 140 kilometer langs den mest maleriske kyst på det amerikanske fastland. Denne del af State Route 1 plages ret ofte af jordskred, hvilket kan medføre, at vejen er spærret i flere dage, mens man rydder op og reparerer vejoverfladen. De seneste oplysninger kan altid findes på hjemmesiden for Big Sur. Sørg for, at din lejebil har nok brændstof. Der er ganske vist små tankstationer i Big Sur, men de har betydeligt højere priser end andre steder i Californien.

Lige efter Carmel kommer du til indgangen til naturparken Point Lobos State Reserve, som maleren Francis McComas beskrev som »verdens smukkeste møde mellem land og vand«. Der er en smuk og let tilgængelig sti over klipperne langs kysten. Vær dog opmærksom på, at antallet af parkeringspladser er begrænset, så det er bedst at ankomme så tidligt som muligt (mellem kl. 08.00 og 09.00).

Når du kører videre mod syd i din lejebil, passerer du to spektakulære broer: Rocky Creek Bridge og Bixby Creek Bridge. Disse to broer fremstår i deres smukkeste lys ved solnedgang. Lidt længere fremme, ved Hurricane Point, har du en smuk udsigt over Big Sur-kysten. Der ligger også en lille by ved navn Big Sur, og det er et godt sted at proviantere. I nærheden ligger Julia Pfeiffer Burns State Park, hvor højdepunktet er McWay Falls, et 25 meter højt vandfald, der ved højvande løber direkte ud i havet. Det vandfald kan du i øvrigt også se fra vejen, hvis du parkerer din lejebil ved udsigtspunktet.

Ved parkeringspladsen ved vandrestien Boucher Trailhead North kan man ofte se hundredvis af elefant sæler ligge på stranden. Lidt længere mod syd, lige før San Simeon, ligger der også et Elephant Seal Viewing Point.

6. Pismo Beach

Pismo Beach er en dejlig badeby, hvor man kan gøre et lidt længere stop. Den har en smuk, bred sandstrand, og molen rager langt ud i havet. Men byen er især kendt for sine fremragende restauranter, der naturligvis serverer masser af fisk og skaldyr. Man kan også køre gennem klitterne i en buggy. Det ser nemt ud, men er faktisk en hel del sværere end at køre rundt i sin lejebil!

Rejser du med børn? Så skal du lige før du når Pismo tage afkørslen mod Avila Beach. Langs vejen til denne badeby ligger Avila Valley Barn, hvor du kan købe friske grøntsager og frugt, men også kager og produkter som marmelade og honning. Desuden kan du købe salat til at fodre dyrene med, tage en tur på pony eller fare vild i hø-labyrinten.

7. Solvang

Mellem Pismo Beach og Santa Barbara er CA-1 ikke særlig interessant. Kør derfor lige en lille omvej og tag US-101 i din lejebil for ved Santa Ynez at dreje af mod Solvang, hvor du føler dig som i Europa. Landsbyen blev grundlagt i begyndelsen af forrige århundrede af danske indvandrere, og det kan man tydeligt se på bindingsværkshusene. Også opskrifterne på dansk wienerbrød er bevaret!

8. Santa Barbara

Når man kører ind i Santa Barbara, slår det straks en, hvor grøn denne by er. Der står træer overalt, herunder et stort antal palmer. Man forstår straks, hvorfor mange berømtheder har huse her, væk fra det travle Los Angeles. Den gamle bydel har en umiskendelig spansk atmosfære. State Street er byens hjerte og fører hen til Stearns Wharf, den mole, der rager langt ud i havet. Funk Zone er et hipt kvarter, der virker lidt forceret, men der er masser af flot gadekunst at se. Hvis du er vild med vin, skal du helt sikkert følge Urban Wine Trail, en rute forbi mere end 20 vinbarer med lokale vine. Sæt dig ikke ind i din lejebil bagefter!

Slut- (eller start-)punkt: Los Angeles

Ved Point Mugu begynder East Pacific Coast Highway med havet på den ene side og Santa Monica-bjergene på den anden. Kør din lejebil ind i bjergene af og til, for det er et smukt område med Sandstone Peak (949 meter) som højeste punkt, hvorfra du har en panoramaudsigt over Malibu, Santa Monica, Conejo Valley og Stillehavet med de nordlige Channel Islands.

Og så er du i »City of Angels«, slutpunktet (eller startpunktet) for denne roadtrip. Los Angeles vækker hos mange mennesker helt modstridende følelser: enten elsker man byen, eller også hader man den. Det sidste skyldes oftest den enorme (trafik)travlhed i denne metropol. Naturligvis skal man her besøge højdepunkter som Walk of Fame, Santa Monica Pier og Venice Beach samt køre ad Sunset Boulevard i sin lejebil.

Lej en bil, stop ofte og nyd turen

Som allerede nævnt i beskrivelsen ovenfor: Tag denne roadtrip i et behageligt, roligt tempo, og afsæt gerne omkring 10 dage til denne rute, for det er mere end umagen værd at indlægge forskellige stop undervejs for at se seværdigheder, gå ture og holde picnic på stranden. Vent ikke længere, og lej den bil, så du kan tage på den ultimative roadtrip langs Californiens kyst!