4 muligheder for en fantastisk biltur gennem Yucatán

Det er skønt at slappe af på Mexicos caribiske østkyst, også kendt som Maya-Rivieraen. Smukke, brede sandstrande, susende palmer, et azurblåt hav – og alt dette mens man nyder eksotiske cocktails. Et paradis for strandelskere, snorklere og dykkere. Alligevel ville det være en skam, hvis du tilbringer hele ferien udelukkende på et resort ved havet, for Yucatán-halvøen har meget mere at byde på: imponerende gamle ruiner, charmerende kolonibyer, tæt jungle, mangroveskove, vådområder og dejlige badesteder i de mange cenoter (ferskvandskilder). Tag ud og oplev det hele – lej en bil lige ved ankomsten til lufthavnen i Cancún eller senere i Playa del Carmen eller Tulum.

Spørgsmålet er, hvilke seværdigheder du kan besøge. Det afhænger naturligvis af dine interesser, men især også af den tid, du har til rådighed. Derfor beskriver vi her en biltur med en lejebil gennem Yucatán samt tre muligheder for at udvide rejsen. Du kan selvfølgelig kombinere efter behag og tilpasse rundrejsen fuldstændigt efter dine ønsker.

Når vi her skriver »Yucatán«, mener vi hele halvøen. Der findes nemlig også en føderal delstat ved navn Yucatán, men den dækker kun den nordlige del af halvøen. Den caribiske kyststrækning ligger ganske vist på Yucatán-halvøen, men i delstaten Quintana Roo. Nogle af de vigtigste maya-seværdigheder på halvøen ligger i delstaten Campeche.

1. To uger med lejebil gennem Yucatán

Denne roadtrip er perfekt, hvis du vil opleve Yucatáns rige historie og livlige kultur uden at bruge for meget tid bag rattet i din lejebil. Du kører forbi de vigtige historiske steder og charmerende byer, mens du nyder lokale kulinariske højdepunkter.

Tulum

Fra lufthavnen i Cancún tager det cirka to timer at køre til byen Tulum. Det er et fantastisk sted at starte sin roadtrip, da byen byder på lidt af alt det, som Yucatán er kendt for: arkæologiske udgravninger, brede sandstrande, nogle af de bedste cenoter, naturområder og fantastiske restauranter. I øvrigt bliver den internationale lufthavn i Tulum stadig vigtigere, så hvis du flyver dertil, kan du springe den første etape af denne rundrejse over. Ved Tulum ligger resterne af den eneste mayaby ved havet, bygget højt oppe på klipperne. Det er bedst at besøge ruinerne med en guide, så du bedre kan forstå den historiske og kulturelle værdi af disse bygninger. Desuden undgår du så de høje omkostninger ved at parkere din lejebil på Ruinas Tulum-parkeringspladsen.

Ligesom Cancún er Tulum efterhånden blevet et hotspot for elskere af sol, hav, strand og fest. Især vejen langs Tulum Beach er en lang række af (ret dyre) caféer, barer, restauranter, butikker, strandklubber og hoteller. Strandene ved Xcacel, tyve kilometer nordøst for Tulum, er mere rolige, og nogle af dem er til tider midlertidigt lukket for at beskytte havskildpadderne. I så fald kan du cirka halvvejs mellem disse strande og Tulum nyde en dejlig svømmetur og snorkle i Cenote Manatí, der mere ligner en flod end en lille sø. Også undervandsgrotterne mellem de to forbundne søer Dos Ojes (To Øjne) er et besøg værd, især hvis man er glad for grottedykning.

Reserva de la Biosfera Sian Ka’an

Lidt syd for Tulum, men en verden væk fra de travle strande og natklubber, ligger det store naturreservat Sian Ka’an. Nogle tror, at de kan få et glimt af reservatet ved at køre i en lejebil ad strandvejen. Det skal du ikke gøre, for du ser stort set intet langs den ujævne grusvej med huller. Desuden er mange strande desværre ret forurenede. For en fantastisk oplevelse skal du booke en bådtur fra Muyil gennem krystalklare blågrønne laguner og snoede floder, omgivet af mangroveskove. Du kan også ro i kajak, og fra vandet kan du se aber, krokodiller, caribiske lamantiner (søkoer), skildpadder og krabber. Derudover lever der hundredvis af fugle- og fiskearter i dette smukke naturområde. Muyil (også kendt som Chunyaxché) ligger langs hovedvej 307 og er derfor meget let tilgængeligt, hvis du har lejet en bil.

Cobá

Med en lejebil kører du på under en time til Cobá, en af de ældste mayabyer, hvor Yucatáns næsthøjeste pyramide står. Denne Nohoch Mul ligger i det vidtstrakte zona arqueológica, hvor det er bedst at leje en cykel for at se alle resterne af mayakulturen. Vi anbefaler, at du tager afsted så tidligt som muligt for at undgå de største menneskemængder og varmen senere på dagen.

I nærheden af ruinerne kan man svømme i en af de tre underjordiske cenoter: Multun-Ha, Choo-Ha og Tankach-Ha. Den sidste har en høj platform, hvorfra man kan springe i vandet. Disse cenoter ligger tæt på hovedvejen og er tydeligt skiltet.

Valladolid

Kører man endnu en time mod nordvest, kommer man til Valladolid, men når man ankommer dertil, virker det som om tiden har stået stille. Byen ligger nemlig i en anden tidszone, og klokken er en time tidligere der end i delstaten Quintana Roo. Valladolid er en dejlig by at slentre igennem, for eksempel gennem de maleriske kvarterer La Candelaria, Santa Ana og San Juan. Blandt andet langs den farverige gade Calzada de los Frailes ligger der smukke kolonihuse. For enden af denne gade ligger det tidligere kloster San Bernardino de Siena, hvor der om aftenen afholdes et imponerende lys- og lydshow.

Den charmerende koloniby er et fremragende sted at smage på Yucatáns gastronomi. Du finder virkelig autentisk mad i byen, men undgå turistområderne. Et par ord på spansk kan hjælpe med at finde en god restaurant. Valladolid er desuden et perfekt udgangspunkt for at køre til seværdighederne i omegnen med din lejebil, herunder en af de mægtigste byer i mayaernes tid: Chichén Itzá.

Chichén Itzá

Fra Valladolid er der cirka 50 kilometer til Chichén Itzá. Vi anbefaler, at du køber adgangsbilletter online i god tid, da dette er den absolut største attraktion blandt de arkæologiske udgravningssteder i Yucatán. Kukulkán-templet eller El Castello er den mest berømte pyramide, men der er yderligere 25 andre bygningsværker at beundre, herunder Templo de los Guerreros (Krigerernes Tempel), Mil Columnas (Tusind Søjler), det astronomiske observatorium El Caracol og en undersøisk gravplads, Cenote Sagrado. For at få en bedre forståelse af mayakulturen er et besøg på Gran Museo de Chichén Itzá uundværligt. Det er et fantastisk supplement til dine oplevelser under besøget på det arkæologiske område. Om aftenen projiceres billeder på El Castillo, ledsaget af forklaringer på spansk og engelsk.

Lige sydøst for ruinerne ligger en af de smukkeste cenoter: Ik Kil. Det er ikke kun vandet med sin dybe blågrønne nuance, der gør indtryk; især den frodige vegetation og lianerne, der hænger ned langs væggene, gør denne ferskvandskilde til noget helt særligt. Her kan der dog være travlt. Langt færre mennesker finder vej til den ligeledes smukke cenote Oxman, lige uden for Valladolid.

Ek Balam

Er du bange for trængslen i Chichén Itzá? Så kør med din lejebil 25 kilometer nordpå fra Valladolid. Der finder du Ek’ Balam, en arkæologisk udgravning, der tiltrækker færre turister, men som er mindst lige så interessant. Udsigten over omegnen fra den gigantiske Akropolis og El Palacio Oval er fantastisk. Ud over ruinerne kan du beundre perfekt restaurerede skulpturer.

Cenote X’canche ligger lige i nærheden, og også denne cenote er langt mindre besøgt end Ik Kil. Med lidt held har du ferskvandskilden helt for dig selv.

Izamal

På vej mod Mérida, hovedstaden i delstaten Yucatán, bør du helt sikkert gøre et stop i Izamal, der også kaldes La Ciudad Amarilla (Den Gule By), fordi alle husene der er malet gule. Men det er ikke kun på grund af farven, at du bør gøre et stop i Izamal. I den lille by er der meget at se fra den præcolombianske tid og kolonitiden. Det enorme kloster fra det 16. århundrede, Convento de San Antonio, er et smukt eksempel på kolonial arkitektur. Det blev bygget af stenene fra en mayapyramide, der stod på stedet. Nogle få andre pyramider er bevaret midt i byen, såsom pyramiden viet til solguden Kinich Kakmó og Itzamná-pyramiden, som byen har fået sit navn efter. Om aftenen afholdes der i klosterets indre gård et lys- og lydshow om Izamals historie.

Mérida

Hvis du har lejet en bil, tager det godt en time at køre fra Izamal til Mérida, Yucatáns officielle, men frem for alt kulturelle hovedstad. Du kan sagtens tilbringe et par dage i denne autentiske, hyggelige by med en rig historie og en smuk blanding af arkitektur fra maya- og kolonitiden. Plaza Grande er omgivet af historiske bygninger, herunder Catedral de San Idelfonso. Smukke vægmalerier i Palacio de Gobierno og Palacio Municipal fortæller Yucatáns historie. Også langs boulevarden Paseo de Montejo støder man på den ene historiske bygning efter den anden. Derudover har Mérida interessante museer. El Gran Museo del Mundo Maya må du bestemt ikke gå glip af. Museet tager dig med på en rejse gennem mayaernes historie. Børn er vilde med de interaktive udstillinger.

Uxmal

Mérida er et godt udgangspunkt for en dagstur i din lejebil til mayabyen Uxmal, der ligger cirka 80 kilometer syd for byen. Det, der falder i øjnene i Uxmal, er den afvigende stil. For eksempel er Piramide del Adivino (Troldmanden) oval i stedet for rektangulær, som de fleste mayapyramider. Ifølge legenden blev denne pyramide bygget på én nat, og hvem andre end en troldmand kan klare det? Uxmal er berømt for de velbevarede ornamenter, såsom de udskårne slanger og hieroglyffer af regnguden Chaac på facaden af Palacio del Gobernador.

Noget helt andet, men rigtig hyggeligt, er Chokolademuseet, der ligger på den anden side af hovedvejen 261. Ved det runde planetarium kan du parkere din lejebil for at besøge Ecomuseo del Cacao, der ligger i en smuk gammel hacienda. Apropos haciendaer, så er der nogle meget interessante at besøge i omegnen af Mérida. På vej tilbage fra Uxmal kan du for eksempel besøge den autentiske hacienda Yaxcopoil i landsbyen af samme navn. Lidt øst for Mérida ligger den smukt restaurerede hacienda Teya, der delvist fungerer som en traditionel mexicansk restaurant.

Río Lagartos

Turen fra Mérida til Río Lagartos er den længste etape på denne rundrejse, i alt omkring tre timer. Men du kan afbryde den i Tizimín, en lille by, der næsten aldrig besøges af turister, og netop derfor er et dejligt sted at gøre et kort stop. Her kan man besøge »katakomberne«, som ikke er rigtige katakomber, men tunneler under to huse, hvor der er hugget og malet relieffer ind i væggene. Lige uden for Tizimín kan man tage en dukkert i cenoten Kikil.

Mange mennesker kører fra Río Lagartos til Las Coloradas for at se den »rosa sø«, som i virkeligheden er en fabriks saltbassiner. Hvis du allerede har set rosa saltsøer før, behøver du ikke køre hertil specielt. Tag i stedet en bådtur gennem naturreservatet omkring Río Lagartos. Mens du sejler forbi mangroveskove, kan du blandt andet se krokodiller, krabber, flamingoer og andre fugle, herunder hejrer, skarver, storibber og (om vinteren) pelikaner. Der går en træbro lige gennem mangroverne i Kambulnah. Udover ture gennem naturen kan du i havnen booke en båd til sportsfiskeri.

El Cuyo / Isla Holbox

Det er skønt at slappe af på stranden efter en rundrejse gennem det indre af landet. Man skal dog være klar over, at Maya-rivieraen ikke er det eneste sted, hvor man kan gøre det; delstaten Yucatán har også smukke steder ved Den Mexicanske Golf. For at finde en fantastisk strand skal man tage til El Cuyo, der ligger øst for Río Lagartos. Den sidste del af vejen derhen går tværs gennem sumpområde og en lagune. Et uberørt sted, hvor du kan tage på smukke kajakture og se sjældne fugle. Den hvide sandstrand i El Cuyo tiltrækker kun en lille udvalgt gruppe mennesker og er derfor helt anderledes end strandene ved den caribiske kyst. Der er ingen store hoteller, men du kan overnatte i traditionelle træhytter lige ved stranden. Vær dog opmærksom på, at det nogle gange ikke er muligt at svømme her på grund af den stærke strøm, men du kan nyde en dejlig gåtur langs den uberørte, brede sandstrand. Kitesurfing er også populært her.

Meget bedre kendt er stranden på Isla Holbox, som man kan nå fra El Cuyo med en fiskerbåd. Eller man kan køre lidt over halvanden time til Chiquilá, parkere sin lejebil der og tage færgen til Isla Holbox.

Fra Chiquilá er der godt to timers kørsel til lufthavnen i Cancún, mens turen fra El Cuyo tager længere tid, nemlig cirka tre timer. Noget, man skal huske på: El Cuyo ligger i delstaten Yucatán, og klokken er derfor en time tidligere der end på Isla Holbox og i Cancún, som begge ligger i Quintana Roo!

2. Længere væk (mod vest)

I ovenstående rundrejse er mayabyen Uxmal medtaget. Den ligger ved begyndelsen af den såkaldte Ruta Puuc, der er fyldt med arkæologiske udgravningssteder. Ikke kun Uxmal, men hele denne 40 kilometer lange rute er opført på UNESCOs verdensarvsliste. På mayasproget betyder»puuc« bakke, og denne strækning går derfor gennem et langt mere kuperet terræn end resten af Yucatán. Her ser man en meget karakteristisk maya-arkitektur, der adskiller sig fra den i for eksempel Chichén Itzá: yndefuld, men samtidig meget geometrisk. De indviklede ornamenter vil forbløffe dig, især når man tænker på, at de er skabt uden brug af metalværktøj; alt er skabt ved at hugge sten for sten. Hvis du er interesseret i mayakulturen, er dette en fantastisk rute at køre med din lejebil.

Nordvest for Uxmal kan du besøge Grutas de Calcehtok. Det er fascinerende huler, som mayaerne brugte til spirituelle ceremonier. Langs den smalle vej Carretera Maxcanu står der et skilt, der viser vej til området, hvor du kan parkere din lejebil. Om dagen er der altid guider til stede, medmindre de er på vej ind i grotten. Vent i så fald, indtil en guide kommer tilbage. Gå ikke ind i grotten på egen hånd, da der er meget smalle passager, og det kan også være glat. Guiderne tilbyder tre forskellige ture, der stiger i sværhedsgrad: familie, eventyrlig og ekstrem.

3. Længere væk (mod syd)

I den sydlige del af delstaten Quintana Roo, nord for byen Chetumal, ligger den langstrakte Bacalar-sø, der også kaldes »De syv farvers lagune« på grund af sine blå og turkise nuancer. Fra Tulum tager det cirka to og en halv time at køre til søens nordligste spids, men de fleste kører videre til Buenavista eller Bacalar, som søen er opkaldt efter. I den lille by står et fort, som de spanske kolonister byggede for at forsvare sig mod angreb fra pirater og oprørske indfødte. Book en bådtur, eller tag selv en kajak ud for at udforske søen og omgivelserne. Halvvejs mellem Bacalar og Buenavista er der fem svævebaner (tirolesas), der byder på en fantastisk udsigt over lagunerne og junglen.

Fra Bacalar kører du på cirka halvanden time til de arkæologiske udgravningssteder Dzibanché og Kinichná. Turen derhen går gennem et smukt landskab. Kør langsomt med din lejebil på det sidste stykke, for der er ret mange huller i den smalle vej. De store templers beliggenhed midt i junglen er eventyrlig. Bestigningen af Templo del Buho (Ugletemplet) er en smule risikabel, så vær forsigtig, men det er umagen værd. Den næsten 360 graders udsigt fra toppen er imponerende.

Er du ikke træt af ruiner endnu? Så kør lidt længere mod vest, til Xpujil. Det arkæologiske område ved denne lille by er ikke særlig imponerende, men vent, til du ser mayaernes ruiner i Chicanná, lidt længere mod vest. Ruinerne i Becán er virkelig imponerende, fordi templerne der er højere. Det allerbedste er, at tempelruinerne omkring Xpujil kun besøges af få. Med lidt held kan du næsten vandre helt alene gennem disse gamle bygninger.

4. Længere væk (mod nord)

I ovenstående rundrejse har vi medtaget en tur fra Mérida til Río Lagartos. Meget tættere på Mérida ligger et endnu større naturreservat bestående af laguner, sumpe og mangroveskove med et langt navn: Reserva Estatal Ciénagas y Manglares de la Costa Norte de Yucatán. Dette naturområde omfatter den nordlige kyst ved den centrale badeby Progreso. Det er for øvrigt et sted, hvor især mexicanere nyder havet og stranden; man ser relativt få udlændinge der. Naturreservatet er levested for en række truede dyrearter. Under en bådtur kan man nyde den imponerende natur i fulde drag.

Fiskerbyen Celestún, vest for Mérida, er indgangen til naturreservatet Ría Celestún, hvor der lever store flokke af flamingoer og andre fugle såsom hejrer og pelikaner.

5. Længere væk (mod øst): Cozumel

Hvis du tager på en dagstur til Cozumel, er det bedst at lade lejebilen stå på fastlandet, da det tager ret lang tid at tage bilen med på færgen. Men hvis du vil tilbringe flere dage på øen, er en bil en stor fordel. Hvis dit biludlejningsfirma tillader det (tjek det!), kan du tage lejebilen med på færgen. Bilfærgen sejler flere gange om dagen fra Punta Venado (også kaldet Calica), lidt syd for Playa del Carmen. Færgerne er ofte fuldt bookede, så reserver derfor en plads på forhånd online hos et af de to rederier: UltraCarga eller TransCaribe. Passagerfærgerne afgår fra molen i Playa del Carmen, sejler meget oftere og er desuden hurtigere. På Cozumel er der mange udbydere af lejebiler.

Er den lille ø et besøg på flere dage værd? Ja, bestemt! Den er nemlig et eldorado for dykkere, for ud for øen ligger der smukke koralrev, hvor man kan opleve fantastiske dyk. Nogle af dem er kun for erfarne dykkere, men hvis man gerne vil lære sporten, er der også masser af muligheder for det på Cozumel. Øens vestkyst er travl, især når der lige er lagt et krydstogtskib til, men takket være din lejebil kan du køre ud til langt mere fredelige (og smukkere) områder. Der løber en knivskarp vej tværs over øen, så du er fremme ved Cozumels østkyst på tyve minutter. Halvvejs ad vejen kan du besøge ruinerne af San Gervasio, midt i junglen. Østkysten er for det meste klippefyldt, selvom der dog er nogle få strande, såsom Playa Bonito. Lige i nærheden slår havet mod huller i klipperne, så vandet sprøjter op som en springvand. Den sydlige spids af Cozumel består af laguner og er et naturreservat, Punta Sur. Her kan man ro i kajak eller snorkle, og fra fyrtårnet har man en panoramaudsigt. Hvis man vil besøge den nordøstlige del af Cozumel, må man lade lejebilen stå, for der kan man kun køre i offroad-razors.

Hvad skal man være opmærksom på, når man kører i en lejebil gennem Yucatán?

Det er ikke svært at køre i en lejebil gennem Yucatán: halvøen er stort set flad, og hovedvejene er i fremragende stand. Så snart man forlader hovedvejene, bliver det en anden sag. Ofte går en del af ruten til en attraktion eller seværdighed ad grusveje. De er nemme at køre på, hvis man tilpasser hastigheden og er opmærksom på huller og ujævnheder. Mexico er berygtet for sine fartdæmpere i landsbyer og byer. Disse såkaldte »topes« er bevidst høje for at tvinge dig til at køre langsomt over dem. Vær opmærksom på dette, for disse fartdæmpere er ikke altid lette at se. Hvis du kører for hurtigt over dem, kan det forårsage skader på din lejebil.

Biludlejning og betalingsveje i Yucatán

På nogle hovedveje i Yucatán skal du betale vejafgift. Disse betalingsveje kan genkendes på endelsen 'D', som står for directo. Mellem Cancún og Mérida, via Valladolid, kan du vælge mellem hovedvej 180 (libre) og 180D (cuota), som løber næsten parallelt med hinanden. Betalingsvejen 180D er langt den hurtigste, mens den gamle vej 180 går gennem små byer og landsbyer, hvor man skal passe på de berygtede høje fartdæmpere. Den gamle rute tager ganske vist længere tid, men man får også en bedre fornemmelse af det ægte Mexico. Og når man er på ferie, må man bestemt ikke gå glip af det. Alligevel vil man nogle gange bare gerne komme hurtigt frem og vælger derfor en betalingsvej. Start en lang tur ad en betalingsvej med en fuld tank, for mærkeligt nok er der kun få tankstationer langs betalingsvejene.

Hvornår skal man leje en bil til en roadtrip i Yucatán?

Højsæsonen i denne del af Mexico løber fra slutningen af november til begyndelsen af april. I de sidste uger af denne periode (altså slutningen af marts – begyndelsen af april) bliver kysten oversvømmet af unge amerikanere, der fester løs under den såkaldte Spring Break, især i Cancún og Playa del Carmen. Sommermånederne juli og august er varme og fugtige, altså trykkende, i Yucatán, og det er ikke behageligt, hvis man vil besøge seværdigheder. Disse måneder markerer begyndelsen på regntiden, der varer indtil november. Man skal dog ikke forestille sig dage, hvor det regner uafbrudt, men derimod kraftige tordenbyger med meget nedbør på kort tid, ofte om eftermiddagen.

Lej en bil i Cancún

Vi håber, at vi har overbevist dig om, at det at leje en bil er langt den bedste måde at rejse rundt i Yucatán på. Der er selvfølgelig organiserede ture til højdepunkter som Chichen Itza, men hvis du har lejet en bil, kan du helt selv bestemme, hvornår du tager afsted, og lettere undgå de største menneskemængder. Desuden kan du med en lejebil komme væk fra de velkendte ruter og besøge mindre kendte steder. Lej en bil og tag ud for at opdage det bedste af Yucatán-halvøens historie, kultur og betagende skønhed!

Nogle gange forsøger udlejningsfirmaer i Mexico at prakke dig ekstraudstyr på, når du afhenter lejebilen, såsom en »absolut nødvendig« forsikring. Derfor er det bedst at vælge en bil med vores Worry-Free- mærke. Så er du godt forsikret, og din selvrisiko er dækket, så du med ro i sindet kan afslå de lokale udlejningsfirmaers »tilbud«.