Garden Route med lejebil: 8 seværdigheder

Lej en bil og kør ad den fantastiske Garden Route i Sydafrika

For dem, der tager på tur i Sydafrika med en lejebil, er Garden Route en af de mest populære ruter, og det er ikke svært at forstå hvorfor. Denne del af den sydafrikanske kyst byder på spektakulær naturlig skønhed med mere end ti natur- og havreservater.

Lej en bil for at udforske denne rute i dit eget tempo og stoppe, når du har lyst. Undervejs ser du beskyttede laguner, afvekslende med søer, bjerge, skove, tætte, duftende buske (deraf navnet »Garden Route«) og smukke sandstrande. Derudover er der masser af muligheder for aktiviteter, lige fra smukke vandreruter til at se vilde dyr, bungeejumping og udforskning af huler. Er du vild med udendørsaktiviteter? Så kommer du også til at få din lyst stillet i Garden Route-området: snorkling, dykning, surfing, kajakroning, rafting, paragliding og faldskærmsudspring, for blot at nævne nogle få.

Så hvad venter du på? Lej en bil i Sydafrika, og tag med din familie eller en gruppe venner ud på Garden Route! Vi beskriver ruten med start i Cape Town og slutning i Port Elizabeth, men du kan selvfølgelig også besøge de 8 højdepunkter undervejs i omvendt rækkefølge.

Start- eller slutpunkt: Cape Town

Brug mindst et par dage her, inden du begynder på Garden Route, for selve byen er en af de største attraktioner på enhver rejse gennem Sydafrika. For mange regnes Cape Town som en af verdens smukkeste og mest fascinerende storbyer. Med en blanding af afrikanske og europæiske kulturer er det en by, hvor der er masser at se og opleve.

Efter at have tilbragt lidt tid i Cape Town er det tid til at leje en bil og køre af sted ad N2. Lige uden for Cape Town stiger vejen opad, og du kører via Sir Lowry’s Pass over Hottentots-Holland-bjergene. På det højeste punkt (450 meter) er der en stor parkeringsplads, hvor du kan stille din lejebil og nyde den fantastiske udsigt. Du kan fortsætte turen og køre direkte til Mossel Bay på lidt over 4 timer – det officielle startpunkt for Garden Route. Men hvis du gerne vil se hvaler, kan du ved Bot River også tage en lille afstikker fra ruten og køre til Hermanus. Den bedste chance for at se disse havpattedyr er mellem juli og november. Eller kør lidt længere langs kysten og prøv burdykning med hvide hajer i Gansbaai.

1. Mossel Bay

Mossel Bay er det vestligste punkt på Garden Route. Der kan du tage en smuk kystvandring på næsten 14 kilometer, St Blaize Trail, der går fra hulen under fyrtårnet ved Cape St Blaize gennem vildt terræn til Dana Bay. Denne vandrerute går forbi Point of Human Origins, et verdensberømt arkæologisk fundsted med de tidligste spor af menneskelig aktivitet for omkring 170.000 år siden. Hvis du er på udkig efter et adrenalinkick, er svævebanen tæt på fyrtårnet lige noget for dig. Du »flyver« i 90 meters højde over havets brusende bølger!

2. Seven Passes Road

Hvis du kører videre mod øst i din lejebil, kommer du til byen George, og det er et godt sted at proviantere. Fra George kan du hurtigt køre til Knysna ad N2, men der er en langt smukkere rute, du kan udforske i din lejebil. Langs Seven Passes Road oplever du for alvor områdets spektakulære naturlige skønhed: bjerge, tætte skove, bølgende bakker, floder og bække. Ruten starter og slutter på asfalt, men størstedelen er grusvej, så sørg for at vælge den rigtige biltype, når du lejer. I George skal du følge skiltene mod Nelson Mandela Metropolitan University for at finde rutenes startpunkt, der også kaldes »Old George Knysna Road«.

3. Wilderness National Park

Kør ikke hele Seven Passes Road på én gang, men tag gerne en afstikker, for eksempel til Woodville Big Tree Park (lige ved ruten) eller til Wilderness National Park, der ligger lidt længere mod syd. Det er et eldorado for naturelskere, men du kan også være meget aktiv i naturen ved at sejle i kano, cykle, rapelle, paraglide eller flyve med deltavinge. Der er også forskellige vandreruter, både for begyndere og øvede vandrere. I dette vandrige naturområde kan du se sjældne fugle, såsom den særlige Knysna-lourie eller en af de fem arter af isfugle, der findes her. Du kan overnatte i parken i bungalows eller på campingpladsen.

4. Knysna

Via det sidste pas, Phantom Pass, kommer man til Knysna (udtales: »naisnah«), der ligger smukt ved en lagune. Den smalle forbindelse til havet afgrænses af to klipper, Knysna Heads, hvorfra man har en fantastisk udsigt over lagunen og Det Indiske Ocean.

Knysna er kendt som østersbyen, og man kan nyde disse skaldyr året rundt. Højdepunktet er Oyster Festival, der varer ti dage og finder sted i slutningen af juni/begyndelsen af juli. Det handler dog ikke kun om at spise østers; under festivalen afholdes der også sportsbegivenheder: cykelløb, rugby og et maratonløb gennem skovene.

5. Plettenberg Bay

I din lejebil kører du på en halv time de 30 kilometer fra Knysna til Plettenberg Bay. De lokale kalder denne lille by som regel blot for »Plett«, og den er en af de mest populære badebyer i Sydafrika. Udover at slappe af på stranden kan du her tage på vandreture gennem Robberg Nature Reserve, der ligger på en halvø lige syd for Plettenberg. Der er afmærkede vandreruter på 2, 5½ og godt 9 kilometer. Den sidste rute fører til den spektakulære udsigt ved spidsen af halvøen, som derfor ganske enkelt hedder The Point. Den længste rute kræver dog en del klatring og kravlen.

6. Nature’s Valley

Følg N2 videre mod øst, og tag vejen mod Nature’s Valley ca. 20 kilometer fra Plett. Du kører ned ad en stejl og snoet vej til en smuk, uberørt strand og en flot lagune. I det umiddelbare område er der afmærkede korte vandreruter. Her ligger også slutpunktet for Sydafrikas ældste vandrerute, den femdages Otter Trail, der starter ved Storms-flodens munding. Under denne vandretur går du gennem tæt vildmark, afbrudt af betagende udsigter over kystlinjen, vandfald, floder og naturlige klippebassiner. Antallet af deltagere pr. dag er dog begrænset, så du skal reservere en plads i god tid, længe før du reserverer en lejebil.

7. Storms River / Tsitsikamma

Når du kører mod Storms River, kommer du til en betalingsstation på N2. Bemærk: Her kan du kun betale med kontanter eller kreditkort (ikke betalingskort eller bankkort!). Lidt længere fremme kører du over Bloukrans-floden via en spektakulær buebro. De modige vover sig ud i et bungee-spring fra denne bro. Men du kan også »bare« tage på skywalk-turen, hvor du går over en stålkonstruktion med net og ser floden 216 meter under dig.

Syd for N2 ligger det kystnære Tsitsikamma Nationalpark. Det ser ikke særlig spektakulært ud fra hovedvejen, men jo tættere man kommer på kysten, jo smukkere bliver det. Den over 70 kilometer lange kyststrækning består af forrevne klipper, der er tæt bevokset med skov. Hængebroen over Storms-flodens munding må du ikke gå glip af. Omgivelserne fra broen er i sig selv smukke med flodens dybe kløft på den ene side og havet på den anden, men fra den høje klippe på den modsatte side har du også en fantastisk udsigt. I floden kan du ro i kajak, og ved mundingen er der mulighed for at svømme og snorkle.

8. Jeffreys Bay

Jeffreys Bay er et af Sydafrikas bedste surfsteder, og det er ikke overraskende, at surfere fra hele verden kommer hertil på grund af de høje og hurtige bølger. I Jeffreys Bay er der mange butikker, hvor man kan leje det rigtige surfbræt og få oplysninger om de aktuelle surfforhold.

Ikke så meget til at blive våd? På klitterne ved Jeffreys Bay kan man nemlig sagtens surfe på sandet! Det er også sjovt for små børn.

Start- eller slutpunkt Port Elizabeth

For de fleste er Port Elizabeth (fra 2021 officielt Gqeberha) det sted, hvor man afleverer eller henter en lejebil. Men tæt på byen venter der en overraskelse. Fra centrum er der en halv times kørsel til den sydlige indgang til Addo Elephant National Park. Som navnet antyder, er der mange elefanter at se, men i parken findes der også zebraer, bøfler, hyæner, næsehorn og antiloper. Der er også løver og leoparder, men de viser sig kun sjældent. Du kan køre gennem parken i din egen lejebil, og du kan også overnatte der.