Billeje Muscat

Indledning

I mere end to tusinde år har Muscat, hovedstaden i Oman, spillet en vigtig rolle som handelsby mellem Øst og Vest. Byen blev erobret af Portugal i begyndelsen af det sekstende århundrede. Bahla Fort på havnen, der står på UNESCOs Verdensarvsliste, er et levn fra de dage. Efter kolonitiden ønskede Omans sultaner at søge efter eventyr og fordrev portugisere fra Zanzibar og Østafrika. De gjorde endda Zanzibar til deres hovedstad. Det sluttede, da to af sultanens sønner blev rivaler. Konflikten blev løst af den britiske mægling: en søn fik Zanzibar, den anden fik Oman.

Befolkning

Byen har mere end 1 million indbyggere.

Beliggenhed

Muscat ligger på nordkysten af Oman, et land i den sydøstlige del af den Arabiske Halvø. Den gamle del af denne arabisk by er et populært turistmål, men også resten af landet tiltrækker mange besøgende. Især når wadis (små floder) indeholder vand hele året rundt, i modsætning til andre lande i denne region, og er med til at skabe mange grønne oaser i Omans ørken. Landet har også smukke strande. Oman grænser til de Forenede Arabiske Emirater, Saudi-Arabien og Yemen.

Økonomi

Udvinding af olie og eksport spiller en vigtig rolle i økonomien, men oliereserver i Oman er begrænsede. Derfor tilstræber landet (og hovedstaden) at tiltrække andre industrier, primært IT og telekommunikation. Landbrug og fiskeri spiller en mindre rolle. Turisme har stigende betydning for byen og landet. Den gamle by i Muscat, fæstningerne, slotte, ørkener, oaser og sandstrande tiltrækker flere og flere besøgende.

Lufthavne 

Lufthavnen i Omans hovedstad, Muscat International Lufthavn (før: As Seeb Lufthavn), ligger 30 kilometer vest for den gamle bymidte. De mere moderne distrikter er beliggende tættere på lufthavnen. Lufthavnen er let tilgængelig med udlejningsbil ad Al Sultan Qaboos Street.

Offentlig transport

Minibusser, såkaldte baiza, er den mest populære form for offentlig transport. De kører overalt i Muscat, mellem den gamle by og lufthavnen, og kan tage dig til forskellige destinationer. Det kan undertiden være svært at finde ud af destinationen på en baiza. Der er også større busser i Muscat, men kun på de store veje. 

Trafik og parkering

De vigtigste veje i og omkring Muscat er fremragende. Hvis du ikke blot ønsker at køre i byen, men også i resten af landet, er det bedst at leje en fire hjul trækker. Skiltningen i Muscat kan være forvirrende. Forbered dig ved at købe et godt vejkort. Parkering er ikke et problem i Muscat, men de smalle stræder i den gamle by er ikke tilgængelige for biler. 

Hoteller

Muscat har et stort udvalg af luksuriøse fire- og femstjernet indkvarteringsmuligheder. Det betyder ikke, at der ikke findes billigere muligheder. Mellemklasse og budgetkategorier står også godt repræsenteret, især i nærheden af Corniche, boulevarden langs havet. Der er almindelige gæstehuse for budgetrejsende (isteraha på arabisk), men kvaliteten er forskellig. Check dit værelse, inden du booker.

Eksterne kilder

For mere information om Muscat, anbefaler vi Google og de følgende kilder:

• Wikipedia, Muscat
• Officiel hjemmeside for Muscat
• Turistinformation i Muscat