Billeje Chiang Mai

Indledning

Chiang Mai er den vigtigste by i det nordlige Thailand. Det er en gammel by (grundlagt i 1296) og var hovedstaden i Lanna kongerige på det pågældende tidspunkt. Der er en voldgrav med resterne fra den gamle fæstningsmuren rundt om byen. Chiang Mai ligger på grønne, bakkede omgivelser. Der er også en masse grøn i byen. Det er meget roligere end den thailandske hovedstad Bangkok, men Chiang Mai har alt, hvad du kan forvente fra en stor thailandsk by. Ud over gamle templer, vil du finde barer og restauranter og gode shoppingmuligheder. Desuden er Chiang Mai udgangspunktet for udflugter til det smukke landskab i det nordlige Thailand.

Befolkning

Byen selv har kun 170.000 indbyggere, men byområdet Chiang Mai bor mere end en million mennesker.

Beliggenhed

Chiang Mai ligger i det nordlige del af Thailand ved floden Ping, der slutter sig til Chao Phraya-floden (hvori Bangkok ligger). Byen ligger ved foden af Doi Pui bjerg (1685 meter). Yderligere mod nordvest ligger Thailands højeste bjerg, Doi Inthanon (2565 meter). Skoven omkring bjerget er en nationalpark. Den thailandske hovedstad Bangkok ligger cirka 700 kilometer syd for Chiang Mai.

Økonomi

Byen er transportcenteret for regionens landbrugsprodukter. Desuden er det et center for thailandsk håndværk. Sølv- og træstatuer og redskaber er lavet, men også jadesmykker. Der er også tekstilindustri. Turisme er meget vigtigt for byen.

Lufthavne

Byens lufthavn, Chiang Mai lufthavn, ligger tre kilometer sydvest for centrummet. Du kan komme til lufthavnen med udlejningsbil i omkring 15 minutter gennem Super-Highway (til Bangkok) eller gennem vejen til Hod.

Offentlig transport

Chiang Mais offentlige transport består af såkaldte tuk-tuks og songthaews. Tuk-tuks er knallerter, integreret med dækket siddepladser (som regel for to personer). Før du kører på en tuk-tuk skal du forhandle prisen. Songthaews er pickupper, hvor to pladser er blevet indrettet. Den pris du betaler afhænger af afstanden. Disse priser er som regel vist frem på et skilt, men de fleste af gangene står det på thai, så vil du sandsynligvis ikke kunne forstå det. Men de plejer ikke at hæve priserne for turister, medmindre du udlejer en songthaew privat.

Trafik og parkering

Chiang Mai er ikke nær så travlt som Bangkok, og derfor kan du nemt køre rundt i en udlejningsbil. Men nogle veje kan være overfyldt om morgenen og aftenen i myldretiden. At finde en parkeringsplads er ikke meget vanskeligt i Chiang Mai. I de fleste tilfælde kan du parkere gratis. Sommetider er der mennesker, der beder dig om penge for at "bevogte" din bil.

Hoteller

Der er en bred vifte af hoteller i Chiang Mai, i alle prisklasser. Fra meget enkle vandrehjem og pensionater til luksus hoteller. Du skal vide, at denne by er en populær destination og det bedste ting at gøre er at bestille din overnatning i god tid, når du rejser i højsæsonen. Højsæsonen er fra midten af oktober til midten af marts.

Eksterne kilder

For mere information om Chiang Mai, anbefaler vi Google, og de følgende kilder:

• Wikipedia, Chiang Mai 
• Chiang Mais officielle hjemmeside (Engelsk, thai)
• Chiang Mais turistinformation (Engelsk, thai)